El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) anunció que el 24 de agosto levantará la prohibición a las importaciones de ganado mexicano que impuso hace más de un año para evitar la entrada del gusano barrenador del Nuevo Mundo.
Estados Unidos planea reanudar la importación de ganado mexicano en un puerto de entrada en Douglas, Arizona, y luego abrir dos puertos de entrada adicionales en Nuevo México, dijo el USDA en un comunicado, agregando que ahora es seguro comenzar la reapertura.
“Todo animal que ingrese a los Estados Unidos a través de estos puertos será sometido a una inspección completa del USDA para garantizar que no presente ningún signo de gusano barrenador del Nuevo Mundo”, afirmó.
El departamento anunció que abriría los puertos ganaderos del sur por fases, y agregó que la reapertura gradual dependía del cumplimiento por parte de México de un plan para controlar la mosca barrenadora.
La presidenta Claudia Sheinbaum confirmó el anuncio, luego de haber recibido una carta de la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, en la que ratifica dicha decisión.
“Recibí una carta de la secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, en la que me informa la decisión de su gobierno de reanudar la exportación de ganado mexicano”, escribió la mandataria en un mensaje publicado en su cuenta oficial de X.
La mandataria declaró haber instruido a las autoridades correspondientes para que agilicen los preparativos para la reanudación de las exportaciones de ganado a Estados Unidos.
“La exportación se reanudará a partir de las últimas semanas del mes de agosto a través de Agua Prieta. Sonora, seguida poco después por dos puntos adicionales en el estado de Chihuahua”, dijo en la red X.
La suspensión de las importaciones disparó los precios de la carne de res estadounidense a niveles récord, perjudicando a los consumidores y presionando al gobierno del presidente Donald Trump para que redujera los costos.
La prohibición tampoco logró, en última instancia, contener la entrada de la mosca barrenadora, que se ha extendido hacia el norte a través de Centroamérica y fue detectada en junio en granjas de Texas y Nuevo México.
Las moscas barrenadoras son moscas parásitas cuyas hembras depositan sus huevos en heridas abiertas y membranas mucosas de cualquier animal de sangre caliente. Una vez que los huevos eclosionan, cientos de larvas de mosca barrenadora utilizan sus afiladas bocas para perforar la carne viva, llegando a matar a su huésped si no se trata.
En Texas, el estado con mayor producción ganadera de Estados Unidos, el cierre de la frontera ha obligado a la industria cárnica estadounidense, valorada en 100,000 millones de dólares, a contraerse.
El comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, elogió la decisión del gobierno de Trump de permitir una reanudación limitada de la importación de ganado desde México, pero expresó su continua preocupación por la interrupción que sigue sufriendo la industria ganadera estadounidense debido a la mosca barrenadora.
“Reanudar la importación de ganado desde México es lo correcto para los ganaderos y los consumidores estadounidenses, pero es una decisión que debería haberse tomado antes. Si bien me complace ver que se restablece esta importante relación comercial, el cierre prolongado ya ha afectado a los productores, ha interrumpido las cadenas de suministro y ha generado incertidumbre que podría tener consecuencias duraderas para la industria ganadera, declaró Miller en un comunicado.
Pero Miller afirmó que el enfoque actual del USDA ante la amenaza del gusano barrenador no ha sido suficiente.
“Si bien se han dado pasos importantes en la dirección correcta, el ritmo y la magnitud de la respuesta ante la plaga del gusano barrenador no han estado a la altura de la amenaza”, dijo.
La presidenta y directora ejecutiva del Meat Institute, Julie Anna Potts, afirmó que el grupo industrial apoya “una reapertura gradual y cuidadosa de la frontera que refleje tanto la vigilancia como la confianza en nuestros planes de respuesta”.
“La importación de ganado de México permite a las empresas empacadoras de carne satisfacer mejor la demanda de los consumidores, dada la escasez de ganado en Estados Unidos”, dijo Potts.
La reanudación de las importaciones aumentará los riesgos de que se produzcan más infestaciones en Estados Unidos, añadió Bill Bullard, director ejecutivo del grupo de productores de ganado estadounidense R-CALF USA.
“Mientras la frontera permanezca abierta, se incentivará el desplazamiento de ganado desde el sur de México, donde la plaga es endémica, hacia Estados Unidos”, aseveró.
Los precios de la carne de vacuno en Estados Unidos alcanzaron máximos históricos este año, ya que la oferta nacional de ganado cayó a su nivel más bajo en 75 años debido a la prohibición de importaciones y a las condiciones de sequía que obligaron a los productores estadounidenses a reducir drásticamente sus rebaños.
La escasez de suministros elevó los costos del ganado para las empresas cárnicas, incluida Tyson Foods, que cerró una enorme planta procesadora en Nebraska este año. Su rival JBS también anunció que cerrará una planta de carne de res en Pensilvania.
La Asociación de Engordadores de Ganado de Texas, que representa a la industria de engorde de ganado en Texas, Oklahoma y Nuevo México, afirmó que Estados Unidos puede reanudar las importaciones de forma segura con los protocolos adecuados
“Creemos que la ciencia lo respalda”, dijo Josh Winegarner, director de relaciones gubernamentales de la asociación.
Añadió que la suspensión le había dado tiempo al USDA para trabajar en sus protocolos y respuesta ante la mosca barrenadora.
Según los comerciantes de ganado, los puertos de entrada en Arizona y Nuevo México están más alejados de las zonas infestadas por gusanos barrenadores en México, y reanudar las importaciones a esos lugares se considera menos arriesgado que reiniciar las importaciones a Texas.
Con información de Reuters y EFE
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