Casi uno de cada cuatro adolescentes estadounidenses afirmó haber utilizado aplicaciones de entrega de comida para pedir alimentos durante el horario escolar, de acuerdo con una nueva encuesta realizada por investigadores de salud pública y presentada el lunes ante la Sociedad Estadounidense de Nutrición. Además, la mayoría de los jóvenes utilizó estas plataformas para pedir comida poco saludable.
Datos clave
El estudio encuestó en 2025 a mil 27 adolescentes de entre 13 y 17 años y encontró que casi uno de cada cuatro utilizó aplicaciones de entrega de comida durante el horario escolar, mientras que casi la mitad de ellos las usó después de clases.
Una clara mayoría de los estudiantes que recurrieron a estas aplicaciones pidió alimentos considerados poco saludables: alrededor del 58.8% señaló que las utilizó para ordenar comida rápida, como pizza y hamburguesas, mientras que 34.1% dijo haberlas usado para pedir bebidas azucaradas, como refrescos, según el resumen del estudio.
Mika Matsuzaki, autora principal de la investigación, señaló que las normas federales de nutrición impiden que alimentos poco saludables sean ofrecidos en cafeterías y máquinas expendedoras escolares, pero no regulan lo que los estudiantes pueden pedir mediante sus teléfonos inteligentes. Agregó que estas aplicaciones están “cambiando fundamentalmente la forma en que nuestros niños acceden a alimentos y bebidas en la escuela”.
Los estudiantes de los estados del oeste de Estados Unidos fueron más propensos a reportar el uso de aplicaciones de entrega: alrededor del 34% en esa región dijo tener permitido utilizar estos servicios durante el horario escolar, una cifra que fue “considerablemente mayor” que en otras zonas, según el resumen del estudio.
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Matsuzaki calificó los resultados como una “llamada de atención” para padres y administradores escolares, quienes, dijo, podrían no estar conscientes de este fenómeno relativamente reciente.
Forbes contactó a varias de las principales empresas de entrega de comida para solicitar comentarios adicionales sobre los hallazgos del estudio.
Contexto
El estudio se publica mientras varios estados han intensificado las restricciones al uso de teléfonos celulares en escuelas durante los últimos años. Al menos 22 estados y Washington D.C. cuentan con prohibiciones de celulares durante toda la jornada escolar, conocidas como restricciones “de timbre a timbre”, según la Escuela Kennedy de Harvard, mientras que otros 19 estados tienen leyes que permiten a las escuelas implementar medidas similares.
Un estudio nacional sobre prohibiciones de teléfonos celulares publicado a principios de este año encontró que estas restricciones funcionan en gran medida: el uso de celulares por parte de los estudiantes disminuyó considerablemente durante las horas de clase, aunque los avances en rendimiento académico fueron mínimos.
Todavía no está claro cómo estas restricciones han afectado el uso de aplicaciones de entrega de comida durante el horario escolar. Forbes señaló que solicitó comentarios adicionales a los autores del estudio.
Frase destacada
Matsuzaki explicó que los estudiantes encuestados tienen opiniones divididas sobre el uso de aplicaciones de entrega dentro de las escuelas.
“Es interesante que los propios estudiantes estén divididos sobre si esto debería permitirse. Incluso quienes lo apoyan expresan preocupaciones sobre la seguridad del campus y las distracciones en el aula”, afirmó en un comunicado el lunes.
Añadió que es poco común que los adolescentes adviertan sobre sus propios hábitos digitales, lo que, según ella, demuestra que reconocen que estas plataformas pueden tener beneficios y riesgos.
Casi la mitad de los encuestados consideró que los estudiantes deberían poder utilizar aplicaciones de entrega durante el horario escolar, aunque muchos también señalaron que podrían convertirse en una fuente de distracción.
