Los abogados de Arm Holdings y Qualcomm están listos para presentar argumentos finales el viernes en un caso que podría trastocar el impulso de Qualcomm en el mercado de PC con un chip destinado a rivalizar con Apple e Intel en velocidad.
Un jurado de ocho personas en un tribunal federal estadounidense en Delaware determinará si Qualcomm o Nuvia, una startup que Qualcomm compró por 1,400 millones de dólares en 2021, incumplieron un acuerdo de licencia con Arm, con sede en el Reino Unido, que suministra propiedad intelectual a ambas empresas.
Si Arm sale victoriosa, la firma británica podría obligar a Qualcomm a destruir la tecnología que compró a Nuvia, que se ha convertido en la base de un chip lanzado este año que Microsoft y toda la industria de PC con Windows esperaba recuperar la participación de mercado perdida ante Apple.
La disputa se centra en las regalías que pagan las empresas de chips por cada semiconductor fabricado con tecnología de Arm. Antes de su adquisición por parte de Qualcomm, el acuerdo de licencia de Nuvia exigía que pagara regalías mucho más elevadas que Qualcomm.
Después de que Qualcomm compró Nuvia, su objetivo era utilizar la tecnología de Nuvia en sus chips y pagar las regalías más bajas que le correspondían según su propio acuerdo con Arm. Arm se opuso, lo que desencadenó una disputa que llevó a Arm a demandar a Qualcomm en 2022.
En un juicio que comenzó el lunes, Arm intentó presentar las acciones de Qualcomm como una violación, la primera de su tipo, de los términos contractuales estándar que la compañía británica había utilizado con éxito durante décadas y que habrían trastocado su modelo de negocios.
Qualcomm, por el contrario, retrató a Arm como un proveedor de larga data cuyo nuevo director ejecutivo tenía ambiciones de obtener tasas de regalías más altas y competir contra Qualcomm comenzando a diseñar su propio chip.
Los documentos y testimonios también mostraron que Qualcomm, con sede en San Diego, California, estimó que podría ahorrar 1,400 millones de dólares por año en pagos a Arm si cambiaba a la tecnología de Nuvia a medida que incursionaba en nuevos mercados. Sus ejecutivos testificaron repetidamente que sus planes no violaban los acuerdos de licencia.
El jurado debe determinar si Qualcomm y Nuvia incumplieron los acuerdos y si Arm cumplió con sus obligaciones bajo los acuerdos.
Durante el juicio, a los jurados se les mostró un texto contractual que aparentemente otorgaba a Arm amplios derechos de licencia sobre productos fabricados siguiendo sus instrucciones, lo que podría tener implicaciones para los acuerdos de Arm con otros fabricantes de chips.
Los ejecutivos de Qualcomm testificaron que esa interpretación del texto ignoraba que su licencia cubría el extenso trabajo de diseño realizado por los ingenieros de Qualcomm para crear productos casi completamente nuevos.
El veredicto del juicio, que comenzó el lunes y durará cinco días, podría conocerse este mismo jueves.
Con información de Reuters.
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