SpaceX podría estar afrontando uno de los mayores retos en el negocio de los chips: fabricar las claves para alimentar la inteligencia artificial llamadas unidades de procesamiento gráfico, o GPUs.
De cara a la salida a bolsa de 1.75 billones de dólares de SpaceX prevista para este verano, la compañía ha advertido a los posibles inversores sobre sus grandes planes de inversión para desarrollar IA y otras tecnologías.
Según extractos de su registro S-1 revisado por Reuters, incluye la “fabricación de nuestras propias GPUs”. Las empresas presentan este documento ante la Comisión de Bolsa y Valores de EU para que revelen sus riesgos y finanzas antes de salir a bolsa.
SpaceX no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, y no se pudo determinar el tamaño del gasto previsto.
La ambición sigue al trabajo de SpaceX, su unidad xAI y Tesla para desarrollar conjuntamente el Terafab, un complejo avanzado de fabricación de chips de IA que el CEO Elon Musk está planeando en Austin, Texas.
Aunque Musk ha dicho que el proyecto se centraría en chips para coches, robots humanoides y centros de datos espaciales, muchos detalles —incluidos los tipos de chips de IA, como GPUs, produciría— se desconocían.
Hay varios enfoques para los chips que impulsan la IA. Por ejemplo, Nvidia fabrica principalmente GPUs, que son de propósito general y eficaces para una amplia gama de tareas de procesamiento de datos. En cambio, Alphabet Google apuesta por sus unidades de procesamiento tensorial (TPU), diseñadas para ejecutar funciones específicas, esenciales para crear modelos de IA y hacer funcionar chatbots como Claude de Anthropic.
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No estaba claro cuándo planea SpaceX fabricar su propio chip ni qué empresas —los desarrolladores de Terafab o su socio Intel— gestionarían las tecnologías de fabricación dentro de la planta.
Musk dijo a los analistas de Tesla el miércoles que para cuando Terafab aumente su tamaño, el proceso de fabricación de 14A de próxima generación de Intel “probablemente estará bastante maduro o listo para el gran lanzamiento” y “parece la decisión correcta.”
Tampoco estaba claro si SpaceX, en su escrito, utilizó el término GPU como abreviatura para los procesadores de IA en general.
Aun así, los planes previamente no reportados para la producción de GPUs llegan mientras SpaceX advertía a los inversores de que puede que no disponga de suficiente suministro de chips para impulsar su crecimiento.
“No tenemos contratos a largo plazo con muchos de nuestros proveedores directos de chips”, dijo SpaceX en el registro S-1. “Esperamos seguir adquiriendo una parte significativa de nuestro hardware de cómputo de proveedores externos, y no hay garantía de que podamos alcanzar nuestros objetivos respecto a TERAFAB dentro de los plazos previstos, o incluso de lograrlo.”
Fabricar GPUs no es fácil. El pesado de la industria Nvidia fue pionero en el diseño de GPUs y, como gran parte del sector, externalica su fabricación a TSMC de Taiwán.
TSMC ha invertido miles de millones de dólares y años en desarrollar sus procesos de fabricación más avanzados, que para chips de vanguardia requieren materiales exóticos y ejecutan más de mil pasos con precisión atómica. Sus años fabricando miles de millones de chips para iPhone de Apple le han proporcionado una enorme cantidad de experiencia práctica necesaria para fabricar procesadores de vanguardia.
La industria de los chips, tal y como está organizada, ahora divide etapas como la fabricación, empaquetado y pruebas entre varias empresas discretas. Musk ha dicho que el Terafab se encargará de cada paso de la producción del chip, incluido el diseño.
Con información de Reuters
