Las automotrices han estado absorbiendo miles de millones de dólares en gastos adicionales desde que los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump entraron en vigor en abril, evitando así que los compradores estadounidenses sufrieran una sorpresa. Hasta ahora.
Se suponía que los precios de los automóviles ya habrían subido drásticamente, pronosticaron ejecutivos y analistas del sector. Pero eso no ha sucedido, como en otras industrias donde las empresas decidieron asumir los gastos adicionales en lugar de trasladarlos a los consumidores.
El precio de venta sugerido por el fabricante (MSRP) promedio para vehículos nuevos en EU aumentó menos del 1% entre mediados de marzo y mediados de agosto, según el sitio web de compras de automóviles Edmunds.
Esta moderación por parte de los fabricantes se mantuvo hasta este otoño, ya que las marcas de automóviles solo están implementando aumentos de precios modestos a medida que lanzan sus líneas de modelos del año 2026. Las marcas de automóviles aumentaron un 3.3% sus precios de venta promedio en agosto, de acuerdo con Cox Automotive, un aumento con respecto al año pasado, pero en línea con los promedios históricos.
Pero ahora que parece probable que muchos de los aranceles de Trump se mantengan, los fabricantes de automóviles se encuentran bajo una creciente presión para subir los precios, indican analistas y concesionarios.
General Motors (GM) afirmó que este año afrontará hasta 5,000 millones de dólares en costes brutos relacionados con los aranceles, mientras que Ford citó un impacto bruto de 3,000 millones.
Las compañías automotrices tienen varias opciones antes de cargar a los clientes con ese coste adicional, desde absorberlo internamente hasta pedir a los proveedores o concesionarios que asuman una parte.
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Automotrices frenan aumentos de precios ante aranceles, pero la medida no sería duradera
La reticencia de los ejecutivos del sector automovilístico a cargar a los clientes con gastos relacionados con los aranceles refleja la realidad de que los consumidores estadounidenses podrían no ser capaces de afrontar aumentos significativos de precios, tras un aumento de varios años en los precios de los vehículos nuevos y usados tras la pandemia. El precio medio de las transacciones ha aumentado alrededor de un 30% desde 2019, hasta los 49,077 dólares, de acuerdo con Cox Automotive.
Randy Parker, director ejecutivo de Hyundai Norteamérica, afirmó que el fabricante surcoreano mantiene firmes sus precios para evitar la pérdida de clientes ante la competencia, a pesar de que los aranceles redujeron los resultados de la compañía en aproximadamente 600 millones de dólares en el segundo trimestre.
“Nuestra prioridad sigue siendo asegurarnos de ser competitivos a través de la asequibilidad”, declaró Parker a Reuters este mes.
Los costos relacionados con los aranceles ascendieron a casi 2,300 dólares en costos adicionales por vehículo en junio, en términos anualizados, si se aplican a todos los vehículos nacionales e importados, según un análisis del consultor y exejecutivo de GM, Warren Browne.
Browne cree que las automotrices comenzarán a subir los precios a partir del segundo semestre del año para proteger sus resultados, aunque estos precios más altos frenarán la demanda y provocarán una caída general en las ventas de vehículos en Estados Unidos.
Automotrices subirán precios gradualmente
Kevin Roberts, director de inteligencia económica y de mercado de la plataforma de venta en línea CarGurus, también predice que las automotrices aumentarán gradualmente los precios sugeridos por el fabricante (MSRP) y se centrarán más en modelos más caros con mayores márgenes de beneficio.
Resistirse a las subidas de precios permitió a las empresas evitar las críticas de Trump, quien criticó públicamente a Walmart, Amazon y otras empresas que señalaron planes de subir los precios para compensar los gastos arancelarios.
En algunos casos, los fabricantes de automóviles subieron los precios de modelos específicos, incluyendo los vehículos Ford producidos en México, algunos modelos Subaru y marcas de lujo como Porsche y Aston Martin.
Las automotrices también trasladaron sutilmente algunos costos arancelarios a los consumidores sin aumentos directos de precios, señalan analistas y concesionarios. Por ejemplo, las tarifas de destino, que son esencialmente los gastos de entrega al concesionario, aumentaron un 8.5% para el modelo 2025, hasta los 1,507 dólares, señala Edmunds. Este fue un aumento interanual mucho más significativo que en la última década.
Mike Manley, director ejecutivo de la gran cadena de concesionarios AutoNation, declaró durante una conferencia telefónica sobre resultados en julio que espera que los fabricantes de automóviles mantengan precios competitivos en sus modelos más destacados e implementen pequeños ajustes en toda su cartera con el tiempo.
Scott Kunes, director de operaciones de un grupo de concesionarios del Medio Oeste de EU, coincide y afirma que los fabricantes no quieren perder clientes ante la competencia subiendo los precios demasiado rápido.
“Sigue existiendo un panorama muy competitivo y la cuota de mercado de estos fabricantes es enorme”, afirmó. “Va a ser un proceso muy gradual”.
Con información de Reuters.
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