El presidente estadounidense Donald Trump ordenó este jueves al ejército de EU reanudar de inmediato las pruebas de armas nucleares tras una interrupción de 33 años, minutos antes de iniciar una reunión con el presidente chino Xi Jinping.
¿Cuántas pruebas de armas nucleares se realizaron, cuál fue la causa que las detuvo y por qué alguien querría reanudarlas?
La era nuclear
Estados Unidos inauguró la era nuclear en julio de 1945 con la prueba de una bomba atómica de 20 kilotones en Alamogordo, Nuevo México, y posteriormente lanzó bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945 para forzar la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial.
La Unión Soviética conmocionó a Occidente al detonar su primera bomba nuclear tan solo cuatro años después, en agosto de 1949.
En las cinco décadas transcurridas entre 1945 y el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (TPCE) de 1996, se llevaron a cabo más de 2,000 ensayos nucleares: 1,032 por Estados Unidos y 715 por la Unión Soviética, de acuerdo con las Naciones Unidas.
Gran Bretaña realizó 45 ensayos, Francia 210 y China 45.
Desde el TPCE, se realizaron 10 ensayos nucleares. India llevó a cabo dos en 1998, Pakistán también dos en 1998, y Corea del Norte realizó ensayos en 2006, 2009, 2013, 2016 (dos veces) y 2017, indican las Naciones Unidas.
Estados Unidos realizó sus últimas pruebas nucleares en 1992, China y Francia en 1996 y la Unión Soviética en 1990. Rusia, que heredó la mayor parte del arsenal nuclear soviético, nunca realizó ninguno.
Rusia llevó a cabo ejercicios nucleares la semana pasada y probó un misil de crucero y un torpedo de propulsión nuclear, pero no probó ninguna ojiva nuclear.
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¿Por qué pusieron fin a los ensayos nucleares?
Aumentó la preocupación por el impacto de las pruebas —superficiales, subterráneas y submarinas— en la salud humana y el medio ambiente.
El impacto de las pruebas occidentales en el Pacífico y de las soviéticas en Kazajistán y el Ártico fue significativo tanto para el medio ambiente como para la población. Activistas afirman que millones de personas en el Pacífico y Kazajistán vieron contaminadas sus tierras por las pruebas nucleares y sufrieron problemas de salud durante décadas.
Al limitar la oleada de pruebas nucleares de la Guerra Fría, de acuerdo con los defensores, se podrían reducir las tensiones entre Moscú y Washington.
El TPCE prohíbe las explosiones nucleares por parte de cualquier persona, en cualquier lugar. Fue firmado por Rusia en 1996 y ratificado en 2000. Estados Unidos firmó el tratado en 1996, pero no lo ratificó.
En 2023, el presidente Vladímir Putin revocó formalmente la ratificación rusa del TPCE, alineando así a su país con Estados Unidos.
¿Por qué realizarían otros ensayos?
Para obtener información o para enviar una señal.
Las pruebas proporcionan evidencia sobre el potencial de cualquier nueva arma nuclear y sobre la eficacia de las armas más antiguas.
En 2020, el Washington Post informó que la administración del presidente estadounidense Donald Trump había debatido la posibilidad de realizar una prueba nuclear.
Además de proporcionar datos técnicos, dicha prueba sería vista en Rusia y China como una demostración deliberada del poder estratégico estadounidense.
Putin advirtió repetidamente que si Estados Unidos reanuda las pruebas nucleares, Rusia también lo hará. Putin afirma que la carrera armamentista nuclear global ya está en marcha.
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¿Qué hacen las grandes potencias con sus armas nucleares?
El número exacto de ojivas nucleares que posee cada país es secreto, pero Rusia cuenta con un total aproximado de 5,459, mientras que Estados Unidos tiene alrededor de 5,177, de acuerdo con la Federación de Científicos Estadounidenses. Estas cifras incluyen ojivas desplegadas, almacenadas y retiradas.
La Asociación para el Control de Armas, con sede en Washington D. C., afirma que Estados Unidos tiene un arsenal de 5,225 ojivas nucleares y Rusia de 5,580.
Los arsenales mundiales de ojivas nucleares alcanzaron su punto máximo en 1986, con más de 70,000 ojivas, la mayoría en la Unión Soviética y Estados Unidos, pero desde entonces se redujeron a unas 12,000, la mayoría aún en Rusia y Estados Unidos.
China es la tercera potencia nuclear con 600 ojivas; Francia cuenta con 290, el Reino Unido con 225, India con 180, Pakistán con 170, Israel con 90 y Corea del Norte con 50, señala la Federación de Científicos Estadounidenses.
Rusia, Estados Unidos y China están llevando a cabo importantes modernizaciones de sus arsenales nucleares.
Con información de Reuters
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