La tranquila localidad ganadera de La Pryor, en Texas, se ha convertido en el epicentro de la lucha contra el gusano barrenador tras haberse detectado allí el primer caso en Estados Unidos en décadas, lo que ha provocado una cuarentena ganadera y ha puesto en vilo a rancheros y propietarios de mascotas.
Un ternero de un rancho dio positivo por el parásito carnívoro el miércoles, que le dejó un agujero enorme alrededor del cordón umbilical.
Los ganaderos del sur de Texas llevan más de un año preparándose para la llegada del gusano barrenador, tras el avance de las moscas desde Colombia a través de Centroamérica, acercándose poco a poco a la frontera con Estados Unidos. El parásito puede diezmar los rebaños de ganado y la fauna local.
La secretaria del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, ha dicho que solo se ha confirmado un caso y que la agencia está haciendo todo lo posible para detener una propagación que amenaza la industria ganadera de Texas, valorada en miles de millones de dólares.
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Esfuerzos de contención
Los trabajadores del Usda se desplegaron el viernes por todo el condado de Zavala, que limita con Coahuila, colocando trampas para moscas, liberando moscas estériles para detener su reproducción y hablando con los ganaderos.
Las principales carreteras que salen de La Pryor estaban señalizadas con carteles naranjas intermitentes que instaban a los vehículos que transportaban ganado a detenerse en un puesto de control atendido por sheriffs y personal estatal para inspeccionar a los animales en busca de indicios del gusano barrenador.
Marcel Valdez, profesor jubilado y agente de extensión de la Universidad Texas A&M, recordó la última vez que apareció el gusano barrenador en el sur de Texas, cuando era niño en la década de 1960.
Mientras estaba sentado en la puerta trasera de su camioneta observando a gatos callejeros que comían lo que les había dejado, recordó cómo los terneros infestados de gusanos barrenadores se rascaban y lamían sus heridas, el olor a carne en descomposición mientras cientos de larvas se comían a los animales vivos, y el olor penetrante de la medicina negra, parecida al alquitrán, que se usaba para tratarlos.
Ahora lo que más le preocupa son los ganaderos más jóvenes que no tienen experiencia en el tratamiento de esta plaga, la abundancia de animales salvajes que podrían convertirse en vectores de su propagación y el número limitado de moscas estériles que se están produciendo.
“El gusano barrenador se multiplica tan rápido que puede descontrolarse muy, muy rápidamente”, dijo.
Otros ganaderos del sur de Texas criticaron duramente los esfuerzos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (Usda) y pidieron al gobernador de Texas, Greg Abbott, que declare el estado de catástrofe para activar los fondos de ayuda federales.
Al mismo tiempo, algunos condados de Texas estaban tomando medidas.
El condado de Kinney, adyacente al condado de Zavala, declaró el jueves una situación de catástrofe.
“El Usda ha tenido tiempo de sobra para prepararse para esto y está fallando”, escribió Brent Smith, fiscal del condado, en X
Rollins afirmó el jueves que se había pronosticado que el gusano barrenador cruzaría a Estados Unidos el año pasado, y que los esfuerzos del Gobierno de Donald Trump lo evitaron, dando tiempo al Usda para desplegar una respuesta rápida.
El temor a nuevas infestaciones siguió sacudiendo los mercados el viernes, prolongando el repunte de los precios de los futuros del ganado.
Con información de Reuters
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