DraftKings, FanDuel y otras empresas de apuestas deportivas en línea incrementaron su gasto en las elecciones de intermedias en EU hasta alcanzar al menos 72 millones de dólares, de acuerdo con los últimos datos de campaña. Esto se debe a que mercados de predicción como Kalshi y Polymarket están generando un mayor escrutinio —y competencia— en las apuestas en línea.
La lucrativa industria estadounidense de apuestas deportivas en línea se enfrenta a la competencia de lo que algunos consideran una amenaza directa: un nuevo tipo de apuestas en los mercados de predicción, que la administración del presidente Donald Trump respaldó.
Estimaciones de la organización Public Citizen, que supervisa la actividad empresarial, señala que la industria se convirtió en el tercer mayor donante corporativo en las elecciones intermedias en EU, solo por detrás de las criptomonedas y la tecnología. Su objetivo es lograr la elección de candidatos que, espera, sean afines a sus intereses.
Las casas de apuestas deportivas en línea DraftKings, FanDuel, Fanatics y la británica bet365 invirtieron grandes sumas de dinero en Win for America, un comité de acción política (PAC) que destinó sus fondos a dos PAC afiliados que se centran en las elecciones estatales demócratas y republicanas: American Future y el American Conservative Fund, respectivamente.
Los super PAC son comités políticos estadounidenses que pueden aceptar donaciones ilimitadas de empresas e individuos y gastar sumas ilimitadas en apoyo de candidatos específicos, pero no pueden coordinarse directamente con las campañas ni donarles directamente.
De acuerdo con Public Citizen, Win for America se lanzó a finales del año pasado, y estos niveles de gasto no tienen precedentes en el sector.
“Win for America se está convirtiendo en otro gigante del dinero corporativo”, afirmó Rick Claypool, director de investigación del grupo de investigación sin ánimo de lucro. Lo comparó con los sectores de la inteligencia artificial y las criptomonedas, que gastaron más de 100 millones de dólares cada uno en las elecciones de mitad de mandato hasta la fecha.
Apoyar a candidatos específicos no garantiza que impulsen legislación si resultan elegidos, pero las corporaciones están compartiendo cada vez más su riqueza con la esperanza de que la inversión finalmente dé frutos. El impacto de este dinero ya es evidente en algunas contiendas estatales.
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Casas de apuestas invierten en campañas electorales
Win for America gastó más de 12 millones de dólares en las elecciones estatales de Georgia a través de dos comités de acción política (PAC) más pequeños: American Conservative Fund, enfocado en los republicanos, y American Future, enfocado en los demócratas, mientras la legislatura estatal evalúa proyectos de ley que legalizarían el juego, según muestran los registros estatales de financiamiento de campañas.
El dinero se invirtió en 34 contiendas legislativas antes de las primarias. Todos los candidatos apoyados por la industria, excepto dos, ganaron, informó el Atlanta Journal-Constitution en mayo.
Win for America también está invirtiendo fuertemente en campañas electorales en Pensilvania, donde se impulsó un aumento de impuestos a la industria de las apuestas deportivas en línea para incrementar la ayuda estatal al transporte público, muestran los registros electorales.
La industria inicialmente donó 43 millones de dólares a Win for America durante el primer trimestre, antes de donar otros 29 millones en el segundo trimestre, muestran los registros electorales federales. Estos totales no reflejan sus donaciones totales, ya que los registros electorales federales no incluyen todos los gastos en campañas estatales ni lo que se destina a los llamados grupos de financiación opaca: organizaciones sin fines de lucro que no están obligadas a revelar la identidad de sus donantes.
DraftKings, FanDuel, Fanatics y BetMGM formaron la Alianza de Apuestas Deportivas en 2021, una asociación comercial diseñada para presionar al Congreso y a las legislaturas estatales a fin de mantener la legalidad de los juegos de azar en línea en todo Estados Unidos. BetMGM no donó a este super PAC.
DraftKings donó al menos 34 millones de dólares a Win for America, seguido de FanDuel con al menos 27 millones, y bet365 y Fanatics con 5.5 millones cada una en donaciones durante este ciclo electoral de dos años. Bet365, fundada por la multimillonaria británica Denise Coates, realiza sus donaciones a través de su filial estadounidense, Hillside (Shared Services US) LLC.
DraftKings también donó al menos 1 millón de dólares a otros comités, mientras que FanDuel donó 2 millones adicionales, reportan los registros.
Una histórica decisión de la Corte Suprema en 2018 anuló la ley federal que impedía a la mayoría de los estados legalizar las apuestas deportivas. Desde entonces, 39 estados y el Distrito de Columbia legalizaron las apuestas deportivas de alguna forma, incluyendo 33 estados que permiten las apuestas deportivas en línea, señala la Asociación Estadounidense del Juego.
Como resultado, la industria incrementó constantemente su gasto en cabildeo ante el Congreso de los Estados Unidos en los últimos años, de acuerdo con OpenSecrets, una organización que supervisa la financiación de campañas electorales.
Este grupo de investigación independiente y sin fines de lucro descubrió que FanDuel gastó 1.1 millones de dólares en cabildeo federal el año pasado, siete veces más que en 2024. DraftKings, por su parte, duplicó con creces su gasto anual en cabildeo, alcanzando aproximadamente los 900,000 dólares, apunta OpenSecrets.
Con información de Reuters
