Los fabricantes de alimentos envasados y los restaurantes de comida rápida podrían verse obligados a revisar más de sus productos el próximo año, ya que las píldoras GLP-1 recientemente aprobadas para suprimir el apetito estarán disponibles en enero, dijeron analistas.
Se espera que más estadounidenses prueben los medicamentos en forma de píldora en lugar de inyección porque la medicación será más barata y muchos pacientes dudan en inyectársela.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobó la vacuna de Novo Nordisk. El lunes, la píldora Wegovy GLP-1 provocó una caída en las acciones de las empresas alimentarias el martes. Se espera que el medicamento rival de Eli Lilly obtenga la aprobación de los reguladores el próximo año.
Empresas de alimentos, incluida Conagra Brands y Nestlé dijeron que ya estaban lidiando con cambios en los gustos de los consumidores hacia mayores cantidades de proteínas y porciones más pequeñas debido a la popularidad de las inyecciones para bajar de peso, y los analistas creen que la adopción generalizada de GLP-1 podría significar cambios a largo plazo en la demanda.
Para afrontar este problema, las empresas están promocionando productos con más proteínas, modificando el etiquetado para indicar que cumplen con el estándar GLP-1 y trabajando con grandes minoristas para comercializar mejor sus productos.
“Estamos viendo que la gente está reduciendo su consumo específicamente de snacks salados, licores, refrescos, bebidas y bollería, y se está centrando más en las proteínas y la fibra, por lo que esperamos que las empresas de alimentos y también los restaurantes atiendan a esta audiencia que está creciendo”, dijo JP Frossard, analista de alimentos de consumo de Rabobank.
“Veremos un mayor acceso a esos medicamentos y un mercado potencial más amplio para productos que tengan en cuenta las necesidades del usuario de GLP-1”, afirmó.
Andrew Rocco, estratega bursátil de Zacks Investment Research, calificó la aprobación de Novo de “innovadora”, ya que la píldora sería más económica que la versión inyectable de Wegovy y ofrecería los mismos resultados de pérdida de peso. “Será necesario un alto contenido proteico, porciones más pequeñas e innovación en alimentos funcionales”, afirmó.
LAS EMPRESAS DE ALIMENTOS ESTÁN TOMANDO NOTA
Alrededor del 40% de los adultos estadounidenses son obesos, según muestran datos del gobierno de EE. UU., y alrededor del 12% de los adultos dicen que actualmente toman medicamentos GLP-1, según una encuesta publicada el mes pasado por la organización de investigación de políticas de salud KFF.
Los hogares que utilizan medicamentos GLP-1 redujeron el gasto en supermercados en un 5.3% y en restaurantes de comida rápida en un 8% en promedio, según un estudio de Cornell Research publicado la semana pasada que utilizó datos de compras recopilados por Numerator de aproximadamente 150,000 hogares.
Esas reducciones desaparecieron en gran medida cuando los hogares dejaron de utilizar el medicamento.
“Las disminuciones que observamos probablemente se manifestarán en un segmento mucho más amplio de la población” gracias a las pastillas para bajar de peso, afirmó Sylvia Hristakeva, una de las coautoras del estudio. Añadió que el menor precio y la facilidad de uso de las pastillas también harán probable que las personas usen el medicamento durante más tiempo.
Si bien el estudio de Cornell encontró aumentos modestos en el gasto sólo en un puñado de categorías, como yogur y fruta fresca, las empresas están tomando nota.
A principios de este año, Conagra comenzó a etiquetar algunas de sus comidas congeladas Healthy Choice con alto contenido de proteína y fibra como “compatibles con GLP-1”. Un portavoz afirmó que estas comidas se están vendiendo más rápido que productos de la competencia que incluyen afirmaciones similares en sus envases. La compañía planea introducir nuevas recetas Healthy Choice con el mismo etiquetado en mayo y colaborar con supermercados como Walmart y Kroger para comercializarlos, dijo el portavoz.
Con información de Reuters.
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