De acuerdo con nuevos datos de una encuesta publicada por Gallup, los estadounidenses se oponen tanto a la construcción de centros de datos de inteligencia artificial en sus localidades que preferirían que se construyera una central nuclear cerca.
Datos clave
Una encuesta de Gallup publicada este miércoles muestra que el 71% de los estadounidenses se opone, en mayor o menor medida, a la construcción de centros de datos de IA en su zona, principalmente por la preocupación que les genera su impacto ambiental.
Esta cifra es mucho mayor que el 53% de los encuestados que se opusieron a la construcción de una central nuclear en su área (más de un tercio de la población estadounidense vive o trabaja a menos de 80 kilómetros de una central nuclear).
El 70% de los encuestados manifestó cierta preocupación por el impacto que estos centros, conocidos por su enorme consumo de energía y agua, tendrían en el medio ambiente local. Otros encuestados mencionaron preocupaciones sobre la calidad de vida, el impacto económico y la IA en general.
Solo el 7% de las personas se mostró firmemente a favor de la construcción de centros de datos en las cercanías. Estas personas, junto con el 20% que respondió estar “algo” a favor, afirmaron que creen que los centros beneficiarían a la economía, crearían empleos y aumentarían los ingresos fiscales.
La mayoría de los principales grupos demográficos y partidos políticos se manifestaron en contra de la construcción de un centro de datos en su lugar de residencia, pero las mujeres y los demócratas mostraron una oposición mucho mayor que los republicanos.
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Contexto clave
Los centros de datos de IA son instalaciones especializadas de alto rendimiento diseñadas específicamente para permitir el entrenamiento masivo de modelos de inteligencia artificial. Antes de la IA, los centros de datos abarcaban unos 9,300 metros cuadrados y se utilizaban principalmente para gestionar negocios en línea y para la computación en la nube. Sin embargo, las enormes necesidades energéticas de esta nueva tecnología impulsaron la creación de megacampus que cubren millones de metros cuadrados y cientos de hectáreas.
Estos centros, que albergan cientos de miles de unidades de procesamiento gráfico (GPU) necesarias para el entrenamiento de la IA, pueden tener las mismas necesidades energéticas que cientos de miles de hogares, entre el suministro de energía, la refrigeración y el almacenamiento de la tecnología.
La construcción de centros de datos se está expandiendo más rápidamente en Texas, Virginia y Georgia, y empresas como OpenAI, Oracle, SoftBank, Amazon y Microsoft tienen proyectos gigantescos en marcha.
Gran cifra
5 millones de galones. Esa es la cantidad de agua que pueden consumir diariamente los grandes centros de datos, equivalente al consumo de agua de una ciudad con una población de entre 10,000 y 50,000 habitantes.
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Tangente
La mitad de las personas que se opusieron a los centros de datos locales en la encuesta de Gallup expresaron su preocupación por el impacto en los recursos, incluyendo el uso excesivo de agua, el consumo de energía y la pérdida de tierras agrícolas o hábitats de vida silvestre.
Casi una cuarta parte manifestó su mayor preocupación por la calidad de vida y el impacto en los costos locales, mencionando específicamente el aumento de las facturas de servicios públicos y el incremento general del costo de vida en la zona.
Otras preocupaciones incluyeron la contaminación acústica, lumínica, atmosférica e hídrica, así como inquietudes generales sobre la IA, incluyendo cuestiones éticas, la estabilidad laboral y la falta de regulación en torno a la industria de la IA.
Dato sorprendente
Casi 50,000 residentes de Lake Tahoe, un popular destino turístico en la Sierra Nevada, han sido informados de que su compañía eléctrica dejará de suministrarles electricidad en 2027.
La compañía, NV Energy, utilizará esa energía para centros de datos en el norte de Nevada, uno de los corredores de centros de datos de mayor crecimiento en el país, donde Google, Microsoft y Apple ya han construido o planean construir instalaciones, según informó Fortune. Los residentes tienen hasta mayo del próximo año para encontrar un nuevo proveedor de electricidad.
