Meta Platforms afirmó en un documento judicial el lunes que cuatro estados solicitaban sanciones de 1.4 billones de dólares por acusaciones de que la empresa diseñó sus plataformas de Facebook e Instagram para adictar a los jóvenes usuarios y engañó al público sobre su seguridad.
Meta presentó la cifra en su respuesta a las presentaciones de los fiscales generales sobre cómo deberían calcularse las sanciones si los estados ganaban en el juicio.
La cifra, que no se había revelado previamente y se acerca a la capitalización bursátil de Meta, de alrededor de 1.5 billones de dólares, llega antes de un juicio en agosto en Oakland, California, sobre las reclamaciones presentadas por California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey contra la empresa.
Meta afirmó que la cantidad no estaba respaldada por las pruebas.
“Una sanción de ese tamaño no tiene análogo en la historia de la aplicación de la protección al consumidor”, afirmó la empresa en el escrito.
“Los cálculos extravagantes de los demandantes no tienen base ni en hechos ni en derecho”, dijo la empresa en un comunicado, añadiendo que continuaría defendiéndose frente a las demandas de los estados.
Un portavoz de la oficina del fiscal general de Nueva Jersey declinó hacer comentarios.
Los representantes de los otros fiscales generales no respondieron a las solicitudes de comentarios tras la presentación.
Los documentos de los estados están sellados, pero en una audiencia judicial en junio dijeron que calculaban las sanciones multiplicando el número de infracciones por las cantidades de multas establecidas por la ley estatal. El número de infracciones se basa en el número estimado de adolescentes y jóvenes usuarios afectados por las acciones de Meta, según los estados.
Veintinueve estados han demandado a Meta en tribunales federales, la mayoría alegando que la empresa violó la Ley Federal de Protección de la Privacidad Infantil en Internet al recopilar datos de menores sin el consentimiento parental adecuado.El juicio en agosto ante la jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers abordará todas las reclamaciones presentadas bajo esa ley, además de las acusaciones de los cuatro estados de que la empresa violó sus leyes estatales que protegen a los consumidores al engañarles sobre la seguridad de sus plataformas.
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Meta ha negado las acusaciones, afirmando que los fiscales generales no tienen pruebas de que haya engañado a los consumidores sobre la supuesta adictividad de sus plataformas, ya que la “adicción a las redes sociales” no es una condición psiquiátrica establecida, y por tanto afirmaciones de que sus plataformas no eran adictivas no podían ser falsas.
Otros 14 estados han presentado reclamaciones bajo sus propias leyes, que se escucharán en un juicio separado en febrero.
El mes pasado, Rogers rechazó la oferta de Meta de cancelar el ensayo, alegando que aún existían disputas fácticas sobre si sus plataformas de redes sociales eran adictivas, si Meta negó falsamente haberlas diseñado así y si “parcialmente” dirigía las plataformas a niños.
El fiscal general de California, Rob Bonta, declaró tras la sentencia de Rogers que Meta estaba anteponiendo los beneficios a la seguridad infantil y infringiendo las leyes de protección al consumidor, prometiendo responsabilizar plenamente a la empresa por su papel en la crisis de salud mental adolescente.
Meta, Snapchat y su matriz Snap Inc., YouTube y su matriz Alphabet Inc., así como TikTok y su empresa matriz ByteDance, enfrentan miles de demandas en tribunales federales y estatales por acusaciones de haber diseñado deliberadamente sus plataformas con funciones que generan adicción en niños y adolescentes, contribuyendo a crisis de salud mental.
Estados de todo el país han demandado a estas empresas, algunas como parte del caso ante Rogers y otras en los tribunales de sus estados de origen. Nuevo México fue el primero en ir a juicio, y un jurado otorgó al estado 375 millones de dólares en marzo tras concluir que la empresa había engañado a los consumidores de Nuevo México.
Un juez de Nuevo México está actualmente evaluando la segunda parte del caso del estado, que solicita daños adicionales y una orden judicial que ordene a la empresa realizar cambios en sus plataformas de Instagram, Facebook y WhatsApp.
Con información de Reuters
