El primer ministro británico Keir Starmer lanzó el jueves un feroz ataque contra su exembajador estadounidense Peter Mandelson, buscando calmar la indignación de toda la política británica y expresando que lamentaba haber creído sus “mentiras” antes de nombrarle.
Starmer está bajo una enorme presión, incluso de legisladores de su propio Partido Laborista, por la decisión de nombrar a Mandelson embajador británico en Washington en diciembre de 2024, cuando sus vínculos con el fallecido delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein ya eran conocidos.
Los archivos publicados por el Departamento de Justicia de EU la semana pasada incluían correos electrónicos que destacaban lo estrecha que era esa relación, y también sugerían que Mandelson había filtrado documentos gubernamentales a Epstein, y que Epstein había registrado pagos a Mandelson o a su entonces pareja, ahora marido.
“Había sido públicamente conocido durante algún tiempo que Mandelson conocía a Epstein, pero ninguno de nosotros conocía la profundidad y la oscuridad de esa relación”, dijo Starmer al inicio de un discurso en el sur de Inglaterra.
Mandelson, ministro del gobierno cuando el Partido Laborista estuvo en el poder hace más de 15 años, dimitió de su puesto en la cámara alta del parlamento, la Cámara de los Lores, el martes ante el alboroto por sus vínculos con Epstein, y ahora está bajo investigación policial por presunta mala conducta en el cargo.
Los correos electrónicos publicados por el Departamento de Justicia de EU parecían indicar que en 2009 Mandelson había enviado al financiero un memorando gubernamental sobre posibles cambios en ventas de activos y impuestos en el Reino Unido, y en 2010 le avisó con antelación un paquete de rescate de 500,000 millones de euros de la Unión Europea durante la crisis de deuda del bloque.
Andrew Bailey, el gobernador del Banco de Inglaterra, fue preguntado el jueves sobre cómo se sentía respecto a las aparentes filtraciones, dado que se produjeron en un momento en que la mayoría de los funcionarios trabajaban sin descanso para evitar daños económicos derivados de la crisis financiera.
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“Estoy impactado por lo que estamos escuchando”, dijo, añadiendo: “¿Cómo es posible que vivamos en una sociedad en la que esto ocurrió?”
Los costes de endeudamiento del gobierno británico aumentaron el jueves mientras crecían las preocupaciones sobre si Starmer podría sobrevivir a las consecuencias.
Mandelson ha dicho que no recuerda haber recibido pagos ni ha comentado públicamente las acusaciones de que filtró documentos. No ha respondido a los mensajes solicitando comentarios.
Starmer despidió a Mandelson el pasado septiembre, pero sus opositores e incluso miembros de su propio partido han afirmado que las nuevas revelaciones plantean grandes dudas sobre su juicio. Con encuestas que sugieren que Starmer ya es enormemente impopular entre el público británico, algunos en su propio partido afirman que su posición está amenazada.
Al abordar las crecientes críticas, utilizó su discurso para condenar con ira a Mandelson, afirmando que las últimas revelaciones planteaban serias preguntas. Acusó a Mandelson de no entrar en el servicio público porque creía en servir al bien público.
“Me mintieron, me mintieron; engaño”, dijo. “Entiendo la ira y frustración entre los diputados laboristas (miembros del parlamento) por lo que ha ocurrido … De hecho, comparto esa rabia y frustración, ayer se notaba mucho. No me sorprende.”
Dirigiéndose a las víctimas de Epstein dijo: “Lo siento. Siento lo que te hicieron, siento que tanta gente con poder te fallara, siento haber creído las mentiras de Mandelson y haberle nombrado.”
Starmer dijo que quería publicar el consejo de verificación de seguridad que recibió al elegir a Mandelson para el puesto en Washington, pero que debía cumplir con una petición policial de no hacer nada que pudiera perjudicar una investigación.
“Por muy frustrante que sea desde mi punto de vista personal —y lo es— no daré ningún paso, por muy tentador políticamente o popular que sea, que ponga en riesgo la justicia para las víctimas.”
Con información de Reuters
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