Tesla planea adquirir equipos por un valor de 2,900 millones de dólares de proveedores chinos, como Suzhou Maxwell Technologies, para fabricar paneles solares y células. Según dos personas cercanas al tema, el CEO Elon Musk busca sumar 100 gigavatios de capacidad solar en Estados Unidos.
Musk dijo en enero que la energía solar podría cubrir todas las necesidades eléctricas de Estados Unidos, incluida la demanda cada vez mayor de un número creciente de centros de datos. Las ofertas de empleo en la web de Tesla indicaban que su objetivo es desplegar 100 GW de “fabricación solar a partir de materias primas en suelo estadounidense antes de finales de 2028”.
Suzhou Maxwell Technologies, el mayor productor mundial de equipos de serigrafía utilizados para fabricar células solares, es uno de los principales candidatos para suministrar maquinaria al proyecto y ha estado buscando la aprobación de exportación del ministerio de comercio de China, según dos personas y una tercera persona. Las fuentes declinaron ser nombradas porque la información no es pública.
Entre otros posibles proveedores se encuentran Shenzhen S.C New Energy Technology y Tecnología de Energías Renovables Laplace, según comentaron las dos primeras personas.
Algunos de los equipos estimados por valor estimado de 2,900 millones de dólares, incluidas las líneas de producción de serigrafía, requerirán la aprobación de exportación de reguladores chinos, según la población. No estaba claro de inmediato cuánto equipo necesitaría aprobación ni cuánto tiempo llevaría.
Las tres personas dijeron que las empresas chinas debían entregar el equipo antes de este otoño, y dos de ellas dijeron que se enviaría a Texas. Musk planea construir la capacidad solar principalmente para su uso de Tesla, aunque parte se utilizará para alimentar satélites de SpaceX, según las fuentes.
El posible orden pone de manifiesto un problema para Estados Unidos mientras busca reducir su dependencia de China: reactivar la manufactura estadounidense sigue requiriendo cierto grado de comercio con la segunda economía más grande del mundo.
Los medios chinos informaron el mes pasado que Tesla ha visitado varias empresas solares en China. Aquí se presentan por primera vez los detalles de las empresas en las conversaciones anticipadas, el tamaño estimado de las posibles compras, el calendario de entrega y los requisitos regulatorios.
Las acciones de Suzhou Maxwell, S.C New Energy y Laplace Renewable subieron más de un 7% tras la historia de Reuters.
Tesla, el ministerio de comercio de China, Suzhou Maxwell, Shenzhen S.C New Energy y Laplace Renewable Energy no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.
Un pedido de Tesla supondría un gran impulso para los productores chinos de equipos de fabricación solar, que han tenido dificultades con una demanda débil debido a un exceso de producción nacional.
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El mercado solar estadounidense, por su parte, está fuertemente protegido por aranceles destinados a frenar las importaciones de paneles y celdas más baratos desde China y el sudeste asiático, donde muchos productores chinos operan filiales.
Sin embargo, el equipo de fabricación solar fue excluido de los aranceles por la administración Biden en 2024, a instancias de fabricantes estadounidenses de paneles solares, que argumentaban que no tenían otro lugar donde comprar las máquinas necesarias para montar fábricas nacionales. Esa exención ha sido ampliada por la administración Trump, y Estados Unidos ha estado impulsando la creación de su propia cadena de suministro solar para reducir su dependencia de las empresas chinas.
Musk ha criticado las barreras arancelarias por hacer que la economía de desplegar la energía solar en Estados Unidos sea “artificialmente alta”, cuando el país se enfrenta a una escasez crítica de energía impulsada por un aumento de la demanda de centros de datos y fabricación de IA.
Sus ambiciones solares contrastan notablemente con las políticas energéticas de su antiguo empleador, el presidente Donald Trump, que busca maximizar la producción estadounidense de combustibles fósiles y ha recortado drásticamente las subvenciones federales para proyectos solares y eólicos, que él califica de costosos e poco fiables.
Musk trabajó brevemente para la administración Trump dirigiendo el Departamento de Eficiencia Gubernamental, que supervisaba despidos masivos de empleados federales para ahorrar dinero.
El consumo energético en EU alcanzó su segundo máximo récord consecutivo en 2025 y aumentará aún más en 2026 y 2027, según la Administración de Información Energética (EIA).
Establecer 100 GW de producción solar en un par de años sería una hazaña asombrosa, y Musk es conocido por hacer grandes promesas en plazos ambiciosos que a menudo no se cumplen.
En total, Estados Unidos tenía 1,300 GW de capacidad para generar electricidad en 2024, según un informe publicado el año pasado por la American Public Power Association. De esa totalidad, solo el 10%, o 135 GW, funcionaban con energía solar.
Tesla ha estado impulsando la adquisición local de más componentes en diferentes regiones. Sin embargo, sigue dependiendo de 400 proveedores con base en China para mantener bajos sus costes. Sesenta de ellos también suministran a Tesla a nivel mundial, incluyendo sus plantas de vehículos eléctricos en EU.
Los preparativos para la producción de los modelos Cybertruck y Semi de Tesla en EU sufrieron contratiempos el año pasado tras la suspensión de los envíos de componentes desde China, a raíz de un importante aumento arancelario sobre productos chinos impuesto por la administración Trump, según informó Reuters anteriormente.
Con información de Reuters
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