Corea del Sur pedirá a los fabricantes de automóviles que operan en el país que identifiquen las baterías utilizadas en sus vehículos eléctricos, dijo el gobierno este martes, mientras las autoridades buscan calmar las preocupaciones de seguridad pública después de una serie de incendios que involucraron dichos vehículos.
El gobierno dijo que recomendaría a los fabricantes de automóviles que revelen voluntariamente la información para reducir los temores después de que un incendio de un vehículo eléctrico arrasara un estacionamiento subterráneo en la ciudad de Incheon, al oeste de la capital Seúl, el 1 de agosto, y causara daños extensos.
“Esa información sobre baterías no ha estado disponible para el público hasta ahora y la medida es para reducir la ansiedad de los propietarios de vehículos eléctricos por los incendios”, señaló la oficina de coordinación de políticas gubernamentales en un comunicado.
El incendio, que pareció iniciarse espontáneamente en un vehículo eléctrico Mercedes-Benz con baterías de Farasis Energy, tardó ocho horas en extinguirse, destruyendo o dañando alrededor de 140 automóviles y obligando a algunos residentes de los apartamentos de arriba a mudarse a refugios.
En los últimos días, algunas compañías automovilísticas comenzaron a nombrar a los fabricantes de baterías que utilizan.
Los vehículos eléctricos de Hyundai y Genesis utilizan baterías fabricadas por LG Energy Solution (LGES) y SK On de Corea del Sur, así como por CATL de China, según se muestra en su sitio web.
Kia dijo que las baterías instaladas en sus vehículos eléctricos son en su mayoría de LGES y SK On, y que dos modelos funcionan con CATL.
Mercedes Benz Korea utiliza principalmente baterías de CATL y Farasis Energy de China y algunas de LGES y SK On, dijo, y agregó que estaba cooperando para determinar la causa del incendio del 1 de agosto y planeaba ofrecer inspecciones gratuitas para los propietarios de vehículos eléctricos.
BMW Korea utiliza principalmente baterías suministradas por Samsung SDI y algunos modelos funcionan con CATL, según se muestra en su sitio web.
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Incendios de vehículos eléctricos representan un 53%
LGES, SK On y Samsung SDI se negaron a hacer comentarios sobre los vehículos eléctricos que utilizan sus baterías, mientras que CATL y Farasis no respondieron a una solicitud.
Los fabricantes de baterías de Corea del Sur no tenían motivos para oponerse a especificar dónde se utilizaban sus fuentes de energía, aunque el público no debería asumir que las baterías siempre eran las culpables de los incendios, dijeron tres fuentes de la industria.
Los expertos dicen que si las compañías automovilísticas identificaran las baterías, los consumidores tendrían más opciones, pero algunos se preguntan cómo mejoraría la seguridad dada la falta de datos definitivos sobre qué marcas de baterías son más propensas a incendiarse.
Kim Jonghoon, profesor de la Universidad Nacional de Chungnam que estudia los sistemas de gestión de vehículos eléctricos, dijo que la divulgación de las baterías era un pequeño paso hacia la resolución de la situación.
“También necesitamos avanzar en los sistemas de gestión de baterías para que estén equipados con alertas más sofisticadas y tempranas… La fobia a los vehículos eléctricos va a durar un tiempo”, dijo Kim.
El gobierno de Corea del Sur dijo que planea realizar una inspección de emergencia de los equipos de extinción de incendios en edificios residenciales de varias unidades de ciertos tamaños para aliviar los temores entre los residentes.
Los expertos en automoción aseguraron que los incendios de vehículos eléctricos arden de forma diferente a los de los coches con motores de combustión interna, a menudo duran más y son más difíciles de extinguir, ya que tienen tendencia a volver a encenderse.
En un informe publicado en febrero, la Dirección Metropolitana de Bomberos y Desastres de Seúl indicó que entre 2013 y 2022 se produjeron 1,399 incendios en aparcamientos subterráneos de Corea del Sur, de los cuales el 43.7% se atribuyeron a vehículos. Afirmó que las fuentes eléctricas representaron el 53% de los incendios de automóviles en garajes subterráneos.
Con información de Reuters
