Un incendio forestal arrasó un bosque histórico cerca de París el lunes, obligando a cerrar autopistas y a movilizar aviones con bombardeo acuático, mientras que el número de muertos en España por uno de sus incendios forestales más mortíferos ascendió a 13, mientras gran parte de Europa occidental hervía en una serie de olas de calor.
La región está atravesando su tercera ola de calor del verano, con vegetación seca como yescas y altas temperaturas que alimentan incendios desde la península ibérica hasta Francia. Muchos científicos afirman que el cambio climático está haciendo que los incendios forestales sean más frecuentes y difíciles de combatir.
Francia desplegó a cientos de bomberos para combatir un incendio de rápido paso que estalló junto a una autopista cerca de Fontainebleau, hogar de uno de los palacios reales más conocidos de Francia.
El número de muertos por el devastador incendio forestal de la semana pasada en la provincia sureña de Almería, en España, alcanzó los 13 tras la muerte de una mujer británica de 93 años por quemaduras el domingo, y 10 personas seguían desaparecidas hasta el lunes, según las autoridades. En su visita a Almería el lunes, el presidente del Gobierno Pedro Sánchez pidió reforzar la prevención de incendios en el país.
Pero el impacto de los arrasos veraniegos podría ser más sombrío. Los científicos que monitorizan las llamadas muertes en exceso dijeron que se registraron miles de muertes más de lo normal durante una ola de calor que arrasó Europa y Gran Bretaña a finales de junio.
A tan solo 70 kilómetros de París, el incendio forestal de Fontainebleau obligó al cierre de la autopista A6 que unía París con Lyon y el sur y, por primera vez en el área metropolitana de París, el envío de recursos aéreos para contener el incendio que tiñó los cielos de negro. Incendios menores en la zona también interrumpieron los servicios de trenes de alta velocidad.
Por primera vez, aviones canadienses que volcaron agua sobrevolaron el río Sena llenando sus tanques. Hasta 800 personas fueron evacuadas de sus hogares.
Aunque el incendio estaba en gran medida contenido el lunes por la tarde, las ráfagas de viento dificultaron la tarea, según las autoridades.
El ministro del Interior, Laurent Núñez, dijo que las circunstancias del incendio eran sospechosas: “Hubo alrededor de diez puntos donde el incendio comenzó en un radio de 1,000 metros, lo que sugiere que pudo haber sido iniciado deliberadamente.”
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Las autoridades francesas afirman que se estima que 32,000 hectáreas de tierra —aproximadamente el tamaño de Orlando, Florida— se han quemado hasta ahora este año, más que en todo 2025.
Unas 26 millones de personas en Francia estaban bajo alerta de ola de calor roja el lunes, incluida la región metropolitana de París. Los pronosticadores indican que se espera que la ola de calor continúe hasta mediados de semana.
Una nueva ola de calor, que se espera dure al menos una semana, está a punto de golpear a la vecina Italia, trayendo alta humedad y noches tropicales, según los meteorólogos. Los termómetros en las zonas interiores de Cerdeña podrían alcanzar los 42–43 grados Celsius (108-109 Fahrenheit) el martes.
La actual oleada de calor sigue a las temperaturas abrasadoras a finales de mayo y finales de junio, que batieron varios récords diarios.
El clima extremo que afecta a la región ha dañado los cultivos, afectado la producción eléctrica de las centrales nucleares y aumentado los costes de transporte de mercancías a lo largo del río Rin en Alemania, donde los bajos niveles de agua han impedido que los buques de carga naveguen completamente cargados.
En Italia, los agricultores de la región de Emilia-Romaña se ven obligados a desplegar más recursos para garantizar una gestión adecuada del ganado y mantener una producción constante de productos lácteos como el queso parmesano.
Los países europeos informaron de unas 10,650 muertes en exceso durante la ola de calor récord que arrasó el oeste del continente a finales de junio, según datos oficiales.
Un estudio científico separado publicado el lunes estimó que 2,700 personas murieron por causas relacionadas con el calor solo en Inglaterra y Gales durante las olas de calor de mayo y junio.
De esas muertes, el 42% fueron causadas por el calor extra provocado por el calentamiento global, según hallazgos del Imperial College London, la Oficina Meteorológica del Reino Unido y la London School of Hygiene & Tropical Medicine.
La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud advirtió que Europa podría enfrentarse a “semanas más mortales por delante” debido a nuevas olas de calor que se forman sobre el Atlántico.
“Es difícil explicar este alto exceso de mortalidad por otra cosa que no sea el calor extremo”, dijo Lasse Vestergaard, médico jefe del Instituto del Suero Statens de Dinamarca, que alberga el sistema europeo de vigilancia de mortalidad EuroMOMO.
EuroMOMO indicó que más de 9,000 de las muertes en exceso registradas en Europa se produjeron entre personas de 65 años o más.
Con información de Reuters
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