Un bolso de 40 años que inspiró la línea de bolsos más prestigiosa del mundo se subastará en Sotheby’s de París el jueves y se espera que alcance cientos de miles de dólares, mientras los coleccionistas de bolsos Birkin de Hermès compiten por la oportunidad de poseer el diseño original.
Datos clave
El prototipo Birkin, creado específicamente para la actriz e icono de la moda francesa Jane Birkin, inspiró una línea de bolsos Hermès notoriamente caros (que suelen revenderse por decenas de miles de dólares) y son difíciles de adquirir.
Se espera que el diseño original, que incluye una correa fija y está estampado con las iniciales de Jane Birkin, rompa el récord actual (500,000 dólares) para un bolso vendido en subasta.
El bolso original se diferencia de los bolsos que posteriormente se fabricaron con su nombre en varios aspectos: tiene un tamaño único entre los tamaños 40 y 35 que posteriormente se fabricaron para la línea Hermès, lleva herrajes de latón dorado en lugar de los herrajes chapados en oro utilizados en su lanzamiento oficial y tiene tachuelas inferiores, o “pies”, notablemente más pequeñas que las utilizadas en los bolsos Birkin de producción.
El bolso también está notablemente desgastado por el uso: Jane Birkin era conocida por tratarlo como a cualquier otro, en lugar de mantenerlo en perfecto estado como hacen muchos coleccionistas hoy en día, y es famosa por personalizarlo con pegatinas y otros accesorios.
Este bolso en particular se vendió dos veces anteriormente por cantidades no reveladas: Birkin lo donó a una subasta a beneficio de la Asociación Solidarité Sida, una organización benéfica francesa contra el SIDA, en 1994 y se vendió de nuevo en una subasta en el año 2000 a la coleccionista parisina Catherine Benier, quien lo posee desde entonces.
Antecedentes Clave
El origen del bolso Birkin se convirtió en una leyenda de la moda. Jane Birkin, considerada un ícono y musa francesa gracias a su singular estilo parisino, supuestamente llevaba una bolsa de plástico como bolso en un avión a mediados de los 80.
La bolsa se rompió y ella se quejó en voz alta de que Hermès, la casa de diseño francesa, no había diseñado un bolso que pudiera contener todas sus pertenencias. Jean-Louis Dumas, director ejecutivo y diseñador jefe de Hermès en aquel momento, estaba sentado a su lado.
Birkin esbozó entonces el diseño del ahora famoso bolso en una bolsa antimareos, y Dumas creó un elegante bolso de cuero pensado para el uso diario. Los primeros bolsos Birkin se lanzaron a finales de ese año y desde entonces se convirtieron en un símbolo de estatus.
Los bolsos varían de precio, pero el promedio oscila entre 10,000 y 60,000 dólares, y las listas de espera para bolsos exclusivos pueden extenderse durante meses o años. Los vendedores de Hermès deben invitar personalmente a los clientes a comprar un Birkin, y la invitación no suele extenderse hasta que el cliente haya gastado miles de dólares en otros productos.
Tampoco se suele permitir que los clientes soliciten un bolso específico; se les ofrece lo que esté disponible, sin compromiso. Debido a su escasez, los bolsos Birkin tienen un mercado de reventa muy concurrido.
Hoy en día, Sotheby’s tiene 239 bolsos Birkin de Hermès disponibles para la reventa en su sitio web, desde un Birkin 42 naranja de 8,000 dólares hasta un Himalaya Birkin blanco de cocodrilo de 220,000.
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Gran Cifra
2 millones de dólares. Ese es el precio del Birkin más caro jamás diseñado. El bolso Sac Bijou Birkin, presentado en la colección de 2012 de Hermès, fue diseñado por el director de joyería fina de la marca.
El minibolso incluía 2,712 diamantes y estaba pensado para usarse como pulsera, indica Sotheby’s. Solo se fabricaron tres bolsos Birkin Sac Bijou con diamantes.
Lo que desconocemos
¿Quién pujará por el bolso? La subasta está abierta a coleccionistas individuales e instituciones, como museos.
La colección más grande conocida de Hermès pertenece a la socialité singapurense Jamie Chua, quien la guarda en un armario de 65 metros cuadrados con protección contra huellas dactilares.
Sus bolsos se guardan tras un cristal y su colección incluye lo que se conoce como un Birkin con diamantes del Himalaya, cuyo valor se estima en 500,000 dólares.
Estrellas como Victoria Beckham, Kim Kardashian, Kylie Jenner y Jeffree Star también son conocidas por tener grandes colecciones, mientras que otras amantes de renombre incluyen a Pippa Middleton, Kate Moss, Jennifer Lopez, Mary-Kate y Ashley Olsen.
Tangente
La organización People for the Ethical Treatment of Animals del Reino Unido envió una carta a Benier pidiéndole que done las ganancias de la subasta a organizaciones benéficas de vida silvestre “para compensar, al menos en parte, el daño causado a los animales por la producción de los bolsos Birkin”.
Hermès es una de las pocas marcas de lujo que enfrentaron críticas por el uso de pieles de animales exóticos, en particular de cocodrilo, caimán y serpiente, para la fabricación de sus productos.
PETA afirma que se matan tres cocodrilos para fabricar un solo bolso Birkin exótico, y la propia Jane Birkin pidió en una ocasión a Hermès que eliminara su nombre del bolso, en concreto de la versión de cocodrilo, debido a la preocupación por el bienestar animal.
Posteriormente, retiró la solicitud después de que Hermès respondiera amenazando con poner fin a su afiliación con una granja de cocodrilos en Texas que se descubrió que no cumplía con los estándares internacionales de producción.
