Titular
El gobernador de Texas, Greg Abbott, quiere destituir al líder demócrata que huyó del estado para bloquear el intento republicano de redistribución de distritos, aunque no está claro si el último movimiento en la escalada de la batalla sobre la redistribución funcionará realmente.
Puntos clave
Abbott presentó una demanda ante la Corte Suprema del estado el martes solicitando que el tribunal declare que el representante estatal Gene Wu, presidente del Caucus Demócrata de la Cámara, ha perdido su cargo por haber dejado el estado.
Wu y más de 50 de sus colegas demócratas dejaron Texas el domingo para bloquear que los legisladores republicanos cambien el mapa del Congreso estatal para favorecer más a los republicanos; su ausencia dejó a la legislatura sin el quórum necesario para realizar votaciones.
Abbott argumentó que la Corte Suprema debería expulsar a Wu porque el demócrata abdicó su posición al dejar el estado y negarse a presentarse a trabajar, escribiendo: “Este Tribunal debe dejar claro que un legislador que no desee cumplir con sus deberes será despojado de ellos”.
La ley de Texas otorga a la Corte Suprema estatal el poder de emitir lo que se llama un “writ of quo warranto”, en latín “por qué derecho”, contra funcionarios estatales, lo cual es una determinación legal sobre si el funcionario tiene el derecho de ocupar el cargo.
Paxton también dijo que emprenderá acciones legales contra los legisladores demócratas si no regresan a Texas antes del viernes, invocando una ley estatal separada que otorga a los fiscales generales y fiscales de distrito el poder de presentar peticiones de “quo warranto” ante el tribunal si un “funcionario público realiza un acto o permite un acto que por ley cause la pérdida de su cargo”.
Wu se ha mantenido desafiante —diciendo en una declaración que dejar el estado “no fue un abandono de mi cargo; fue el cumplimiento de mi juramento”— y no está claro si la jugada legal de Abbott y Paxton funcionará, ya sea para Wu o como un esfuerzo más amplio para expulsar a legisladores demócratas.
Que observar
Abbott ha pedido a la Corte Suprema del estado que dictamine si Wu ha perdido su cargo antes del jueves a las 5 p.m. hora local, aunque Paxton pidió a los jueces que pospusieran su decisión hasta el viernes, que es la fecha límite del presidente de la Cámara de Representantes de Texas, Dustin Burrows, para que los legisladores demócratas regresen al estado. Paxton ha dicho que “tiene la intención de buscar todos los recursos judiciales disponibles” si los demócratas no regresan para el viernes, incluido el proceso de petición de “quo warranto”. Aún está por verse si el fiscal general también apuntará específicamente a Wu, o si podría presentar más impugnaciones legales contra todos los demócratas ausentes.
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Critico principal
“Yo juré lealtad a la Constitución, no a la agenda de un político, y no seré yo quien rompa ese juramento”, dijo Wu en un comunicado el martes en respuesta a la demanda de Abbott y a las acusaciones de que el legislador ha abandonado su deber como legislador. “Cuando un gobernador conspira con un expresidente deshonrado para imponer un mapa manipulado y racista, mi deber constitucional es no ser un participante voluntario… Incapaz de defender su agenda corrupta por sus méritos, Greg Abbott ahora busca desesperadamente silenciar mi disidencia eliminando a un funcionario debidamente electo de su cargo.”
¿Cómo funciona el ´proceso para destituir a legisladores de Texas?
En última instancia, serán los tribunales quienes determinen si los legisladores pueden ser destituidos. El estatuto legal que Abbott invocó en su demanda no especifica un proceso legal para que la Corte Suprema emita un auto de quo warranto, y aún está por verse si los jueces prolongarán el proceso solicitando una audiencia o escritos judiciales adicionales. El estatuto separado que otorga a Paxton y a los fiscales de distrito locales la autoridad para pedir a los tribunales la destitución de legisladores dice que si existen “motivos probables” para impugnar el cargo de una persona, los jueces locales finalmente decidirán el resultado de esas solicitudes. Eso sugiere que cualquier esfuerzo para destituir a legisladores podría tardar un tiempo en desarrollarse, especialmente si se presentan desafíos contra múltiples legisladores en diferentes tribunales. Eso dejaría a cada juez individual la decisión sobre cuándo podrían emitirse fallos, señala Politico, y Paxton dijo al podcaster de derecha Benny Johnson que presentar desafíos de quo warranto no resultará en una “respuesta inmediata” sobre si los legisladores pueden ser destituidos. “Tendríamos que pasar por el proceso judicial, y tendríamos que presentar demandas… en distritos que no son favorables a los republicanos”, dijo Paxton a Johnson, señalando que “cada, cada distrito sería diferente.” “Tendríamos que demandar en el distrito de cada legislador para intentar ejecutar esa idea”, dijo el fiscal general.
¿La Corte Suprema de Texas dictaminará que los legisladores deben ser expulsados?
Todavía no está claro cómo podría dictaminar la Corte Suprema de Texas sobre la solicitud de Abbott de expulsar a Wu. En una opinión legal de 2021, Paxton dijo que los legisladores que rompen el quórum podrían constituir un “abandono del cargo” que justifica su destitución, pero esa opinión no es vinculante, y Paxton dijo que el tema debe ser decidido por los tribunales. La Corte Suprema del estado está compuesta exclusivamente por republicanos, incluidos varios jueces que el propio Abbott nombró. El juez presidente Jimmy Blacklock también fue consejero general de Abbott, y el gobernador dijo cuando nombró al juez en 2018 que “quería asegurarse de que la persona que nombraba iba a tomar decisiones que yo supiera cómo las iban a decidir.” Dicho esto, Blacklock redactó una opinión en 2021 que decía que la Constitución de Texas “sí permite que una minoría rompa el quórum,” lo que sugiere que las acciones de los demócratas son legales—aunque también dijo que la Constitución permite a los legisladores imponer sanciones para obligar a los miembros a asistir. Expertos legales citados por el Texas Tribune argumentaron que es poco probable que tomar medidas para romper un quórum sea considerado como abandono del deber de un legislador, como afirma Abbott. “No tengo conocimiento de ninguna autoridad que diga que romper el quórum es lo mismo que la intención de abandonar un escaño,” dijo al Tribune el experto en derecho constitucional de la Universidad de Missouri Charles “Rocky” Rhodes, argumentando que eso sería “inconsistente con el propio texto de la Constitución de Texas.”
¿Cuánto tiempo permanecerán los demócratas de Texas fuera del estado?
Los demócratas abandonaron el estado para detener una sesión especial de la legislatura que está programada para terminar a finales de agosto. Sin embargo, tendrían que permanecer fuera del estado por aún más tiempo para bloquear realmente el proceso de redistribución de distritos, ya que Abbott podría simplemente convocar una nueva sesión especial tan pronto como regresen. Los legisladores tendrían que permanecer fuera de Texas hasta al menos noviembre para detener con éxito los nuevos mapas, dijo al Texas Tribune el profesor de ciencias políticas de la Universidad de Rice, Mark P. Jones. Es entonces cuando se abre el periodo de inscripción para las elecciones intermedias de 2026, lo que significa que los nuevos distritos congresionales tendrían que estar definidos para ese momento. No está claro si los demócratas podrán permanecer fuera del estado durante tanto tiempo, dadas las obligaciones de los legisladores en casa y una multa de 500 dólares que se acumula por cada legislador por cada día que permanezcan fuera del estado.
Antecedentes clave
La decisión de los demócratas de Texas de abandonar el estado para bloquear la redistribución de distritos ocurre en un momento en que el tema de cambiar los mapas congresionales de los estados fuera del plazo normal de 10 años se ha convertido en un tema nacional antes de las elecciones de mitad de mandato de 2026. Históricamente, los demócratas tienen más posibilidades de salir mejor parados en las elecciones intermedias como partido minoritario, lo que ha llevado a los republicanos en estados como Texas a intentar manipular los distritos congresionales a su favor y añadir escaños favorables al Partido Republicano. Además de Texas, funcionarios republicanos en estados como Misuri, Florida e Indiana al menos han planteado la idea de una nueva redistribución de distritos, lo que ha llevado a los demócratas en estados como California, Nueva York y Maryland a considerar también redibujar sus mapas para contrarrestar cualquier ventaja que los republicanos se den a sí mismos. Texas se ha convertido en el primer punto crítico en el debate sobre la redistribución de distritos, con los demócratas saliendo del estado el domingo por la tarde—repitiendo una estrategia que los demócratas de Texas ya han utilizado antes para bloquear a la legislatura, más recientemente en 2021. La demanda de Abbott del martes llegó después de que el gobernador amenazara previamente durante el fin de semana con emprender acciones legales contra los legisladores. La Cámara de Representantes de Texas ha emitido por separado órdenes de arresto contra los legisladores ausentes. Sin embargo, esas órdenes no son efectivas mientras los legisladores permanezcan fuera del estado, ya que los legisladores demócratas en los estados a donde se han trasladado—principalmente Illinois—se han negado a extraditarlos a Texas para ser procesados.
Este artículo fue originalmente publicado por Forbes Us
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