Merck comprará Cidara Therapeutics en un acuerdo cercano a los 9,200 millones de dólares, obteniendo acceso a un fármaco experimental contra la gripe como de su estrategia para diversificarse antes de la expiración de la patente de su exitoso tratamiento contra el cáncer Keytruda.
El fabricante de medicamentos pagará 221.50 dólares por acción en efectivo por Cidara, dijeron las compañías el viernes, una prima del 108.9% sobre su último precio de cierre.
Las acciones de Cidara, que el jueves tenía una capitalización de mercado de 3,300 millones de dólares, duplicaron su valor hasta los 217.89 dólares, mientras que las de Merck cayeron un 1.3%.
Merck, que perderá las patentes de Keytruda a finales de esta década, casi ha triplicado su cartera de productos en fase avanzada desde 2021 a través del desarrollo interno y grandes acuerdos como la compra de Acceleron por 11,500 millones de dólares para el fármaco Winrevair contra la hipertensión arterial pulmonar.
En julio, la compañía firmó un acuerdo de compra por 10,000 millones de dólares para adquirir la farmacéutica británica Verona Pharma, obteniendo así Ohtuvayre, un medicamento recientemente aprobado para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, comúnmente conocida como “pulmón de fumador”.
“Definitivamente parece haber una sensación de urgencia en Merck por añadir crecimiento a su cartera de proyectos a través de acuerdos”, dijo James Harlow, vicepresidente senior de Novare Capital Management.
El fármaco antiviral experimental de acción prolongada CD388 de Cidara no es una vacuna y se espera que sea eficaz en personas independientemente de su estado inmunitario.
Tiene el potencial de ser una prevención universal de dosis única contra todas las cepas de gripe.“La naturaleza no vacunal de CD388 es notable dada la incertidumbre en torno a las opiniones de la FDA y los CDC sobre las vacunas”, dijo Harlow.
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Merck adquirirá todas las acciones en circulación de Cidara
Su objetivo es proteger a las personas con mayor riesgo de contraer la gripe, con el potencial de brindar protección durante toda la temporada.
“Si bien este acuerdo es en cierto modo complementario, no es perfectamente ‘conectar y usar’ con el resto de la cartera de Merck”, dijo la analista de Bernstein, Courtney Breen, calificando a Cidara como “esencialmente una historia de un solo activo”.
Breen afirmó que el acuerdo proporciona ingresos de menor riesgo y en una etapa avanzada de la cartera a finales de esta década, pero que los costos derivados de la diversificación y la creación de mercado podrían ser elevados.
El medicamento antigripal pertenece a una clase conocida como conjugados fármaco-Fc que combina zanamivir, el ingrediente activo del medicamento de GSK Relenza, medicamento contra la influenza aprobado por la FDA, contiene un fragmento de anticuerpo humano clínicamente validado.
Se está estudiando en un ensayo clínico de fase avanzada en adultos y adolescentes con mayor riesgo de desarrollar complicaciones por la gripe.
“Confiamos en que CD388 tiene el potencial de ser otro importante motor de crecimiento durante la próxima década”, dijo el director ejecutivo de Merck, Robert Davis.
Cidara se propone alcanzar la meta de 6,000 participantes inscritos en el estudio para diciembre, según anunció a principios de este mes. El fármaco ha recibido la designación de terapia innovadora por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), lo que podría acelerar su proceso de aprobación.
Una sola dosis del antiviral proporcionó hasta un 76% de protección contra la influenza sintomática durante 24 semanas en comparación con el placebo, en un ensayo de fase intermedia que estudió el medicamento en adultos sanos no vacunados de entre 18 y 64 años.
Merck, a través de una filial, adquirirá todas las acciones en circulación de Cidara. La transacción tiene un valor de capital de 6,960 millones de dólares, según cálculos de Reuters.Se espera que la operación se cierre en el primer trimestre de 2026.
Con información de Reuters
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