Por Jasmin Singh*
El turismo extranjero en Estados Unidos se ha enfrentado a múltiples dificultades en 2025, lo que ha causado una disminución de casi un 10% de los visitantes internacionales. El endurecimiento de las políticas migratorias y las largas esperas para las citas de visas de turista han complicado la planificación de viajes para los visitantes de muchos países; algunos consulados reportan tiempos de espera de hasta un año. Sin embargo, el próximo año presenta una oportunidad excepcional para que Estados Unidos se redima al mundo.
Faltan menos de seis meses para la celebración de la Copa Mundial de la FIFA 2026, y Estados Unidos es uno de sus anfitriones. Se espera que este evento deportivo mundial atraiga a millones de visitantes lo que significa ganancias extraordinarias. Sin embargo, ha evidenciado la creciente brecha entre las ambiciones de Estados Unidos y su realidad migratoria.
En respuesta a lo anterior, el gobierno estadounidense anunció el lanzamiento de un nuevo sistema FIFA Pass para principios de 2026. El programa ofrece acceso prioritario a las citas para la entrevista de visa de turista a las personas que cuenten con entradas para la Copa Mundial. Es una vía rápida para acceder primero a la fila, pero no garantiza la aprobación de la visa. El pase solo garantiza poder solicitar la visa de manera más rápida.
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Aquí es donde comienza la controversia. Los precios de las entradas para el Mundial han alcanzado máximos históricos, casi cinco veces más caros que en torneos anteriores. El mensaje es claro para muchos aficionados: primero pagar y después esperar la aprobación. Los solicitantes deben comprar entradas para algún partido de la Copa Mundial para obtener acceso prioritario a la entrevista de la visa, aunque esta no les garantiza que puedan entrar al país. Una entrada no es una visa, y una entrevista más rápida no es una promesa.
Mientras tanto, los solicitantes de visas de turista regulares siguen esperando años para sus citas. Los aficionados no podrán obtener la visa antes de comprar entradas, lo que convierte la planificación de la Copa Mundial en una apuesta arriesgada. Las barreras para entrar al país parecen ir incrementando para un torneo destinado a unir al mundo.
Además, este Mundial es diferente en otro aspecto crucial. Será organizado en conjunto con México y Canadá, países que ofrecen políticas de visado más accesibles para muchos viajeros internacionales. A medida que Estados Unidos restringe sus fronteras, podría estar brindando a sus vecinos una oportunidad única. Los aficionados al fútbol podrían simplemente redirigir sus planes de viaje hacia el sur o el norte, llevándose consigo su entusiasmo y sus dinero.
La Copa Mundial es un escaparate mundial para sus anfitriones. También enfocará la atención en la importancia de garantizar que los visitantes internacionales puedan acceder al país sin problemas y de forma segura.
Sobre la autora:
*Jasmin Singh es abogada de inmigración especializada en derecho migratorio estadounidense radicada en la Ciudad de Nueva York.
LinkedIn: Jasmin Singh
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