Las relaciones entre Somalia y Estados Unidos tocaron fondo después de que Washington dijera que pausaría la asistencia que beneficia al gobierno de Mogadiscio en medio de una disputa por la demolición de un almacén del Programa Mundial de Alimentos.
El subsecretario de Asistencia Exterior del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo en una publicación en X el miércoles que funcionarios del gobierno somalí habían destruido un almacén del PMA financiado por Estados Unidos y confiscado ilegalmente ayuda alimentaria financiada por donantes para somalíes vulnerables.
Como resultado, dijo, Washington estaba suspendiendo la ayuda a Somalia. El valor de la asistencia no se conocía de inmediato.
Un portavoz del PMA dijo el jueves a Reuters que el programa había recuperado 75 toneladas métricas de productos nutricionales. Un día antes, otro portavoz del PMA había informado que el almacén que contenía esa misma cantidad de ayuda había sido demolido por las autoridades portuarias.
Un funcionario estadounidense dijo que Washington estaba “contento de escuchar informes de que ciertos productos han sido recuperados”, y agregó que la administración continúa investigando la desviación y el uso indebido de la ayuda en Somalia.
“Hemos instado al Gobierno Federal de Somalia a que cumpla de manera pronta con su compromiso de rendir cuentas sobre el incidente”, dijo el funcionario.
Aviso de desalojo
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Somalia había disputado más temprano el jueves la afirmación de que la ayuda proporcionada por Estados Unidos había sido robada, y dijo que seguía bajo la custodia del PMA.
Indicó que se estaban realizando trabajos de ampliación y reasignación en el área del Puerto de Mogadishu, donde se encontraba el almacén que originalmente contenía la ayuda —conocido como el almacén azul—. Esos trabajos “no han afectado la custodia, gestión ni distribución de la asistencia humanitaria”, añadió.
El portavoz del PMA dijo el miércoles que la agencia estaba trabajando con las autoridades para abordar el problema y asegurar el almacenamiento seguro de los alimentos tras la demolición del almacén.
“El almacén contenía 75 toneladas métricas de alimentos especializados y nutritivos destinados al tratamiento de mujeres embarazadas y lactantes, niñas y niños pequeños desnutridos. El almacén es crucial para las operaciones de emergencia del PMA en un momento en que casi una cuarta parte de la población (4,4 millones de personas) enfrenta niveles de hambre de crisis o peores”, dijo el portavoz.
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Una nota de entrega de envío de la Autoridad Portuaria de Mogadishu, vista por Reuters y fechada el miércoles, indica que el PMA se hizo cargo de los alimentos que habían sido “trasladados anteriormente desde el almacén azul” a otro almacén.
La nota parece estar firmada por un funcionario del PMA en Somalia e incluye un comentario escrito a mano que indica que el PMA confirmará la recepción final de los alimentos una vez que un análisis de laboratorio confirme que son aptos para el consumo humano.
Según una carta dirigida al director del país del PMA, vista por Reuters, el Ministerio de Puertos y Transporte Marítimo de Somalia en noviembre proporcionó un aviso oficial de que el programa debía desocupar el almacén azul antes del 31 de diciembre como resultado de los planes para reubicar las oficinas del puerto.
Tensión en Minnesota
Durante el segundo mandato de Trump, el presidente republicano ha seguido una política migratoria agresiva que ha representado un obstáculo para las relaciones entre Washington y Mogadishu. La administración Trump ha prohibido la entrada a Estados Unidos de ciudadanos somalíes y el mes pasado dijo que estaba auditando casos de inmigración que involucraban a ciudadanos estadounidenses de origen somalí para detectar fraudes.
También ha presentado acusaciones de fraude contra algunos grupos sin fines de lucro en la comunidad somalí de Minnesota, con al menos 56 personas declaradas culpables desde que los fiscales federales, bajo la anterior administración demócrata de Joe Biden, comenzaron a investigar programas de cuidado infantil y otros servicios sociales en la comunidad somalí.
El Departamento de Estado dijo el miércoles que cualquier reanudación de la asistencia dependería de que el gobierno de Somalia asumiera la responsabilidad y tomara medidas correctivas.
Desde que regresó al poder el año pasado, la administración Trump ha recortado más ampliamente el gasto de ayuda estadounidense, desplazando la prioridad de EU en África de la asistencia al comercio.
El jueves, la embajada de EU en Sudán del Sur dijo que estaba suspendiendo la asistencia en una zona de Sudán del Sur y considerando reducciones significativas en otra área después de lo que describió como interferencia de funcionarios sudaneses del sur y la explotación y el robo de la ayuda estadounidense.
Con información de Reuters
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