Las interrupciones causadas por los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán se extendieron rápidamente a la aviación comercial, las rutas marítimas y el suministro energético mundial. Estas repercusiones ya afectaron los precios del combustible, incluyendo a automovilistas, camioneros y pescadores, y se prevé que se extiendan aún más a los envases, artículos para el hogar, electrodomésticos, medicamentos y productos electrónicos.
Estudio las cadenas de suministro globales y cómo se interconectan y dependen unas de otras en todo el mundo. Existen varias maneras en que los consumidores comenzarán a sentir el impacto de la guerra.
Algunos de estos efectos tienen que ver con el comercio interno, y otros son resultado de la naturaleza interconectada del comercio global, donde las materias primas de un lugar se envían a otro donde se transforman en artículos específicos que luego se transportan a los consumidores.
Aumento de los costos en Estados Unidos
Existen tres categorías principales en las que los costos comenzarán a aumentar.
Escasez de combustible y recargos por flete: Del 2 al 16 de marzo de 2026, el precio promedio nacional de la gasolina regular en EU aumentó de 3.01 dólares a 3.96 dólares por galón, mientras que el diésel subió de 3.89 dólares a 5.37 dólares.
El precio del diésel influye en los costos para el consumidor, ya que los motores diésel impulsan camiones, maquinaria agrícola, equipos de construcción, barcos pesqueros y muchos de los vehículos que transportan mercancías a nivel nacional. Cuando la producción, fabricación y transporte de ciertos productos se encarecen, el costo del diésel se traslada rápidamente a los precios de los alimentos, artículos para el hogar y materiales de construcción.
Productos químicos, fertilizantes y embalajes: QatarEnergy informó que los ataques iraníes contra la planta de exportación de gas natural licuado (GNL) más grande del mundo en Ras Laffan y otra planta en Mesaieed, ambas en Qatar, obligaron a la compañía a detener la producción de GNL y productos asociados el 2 de marzo.
Dos días después, la compañía declaró que no podía cumplir con sus contratos debido a las extremas presiones externas, cuya recuperación requeriría muchos años. Entre los productos afectados se encontraban la urea, los polímeros y el metanol, utilizados en la fabricación de fertilizantes, plásticos, detergentes, envases y otros bienes de consumo.
La reducción de la producción y el cierre de rutas de tránsito también están afectando el suministro de aluminio y helio producidos en los países del Golfo.
Ralentización de la producción en fábricas en el extranjero: Cuando el transporte marítimo se ralentiza y los costos de la energía aumentan, las fábricas en el extranjero se enfrentan a mayores costos operativos. Como resultado, racionan la producción, desviando el suministro de energía a la producción de una gama limitada de productos de alto valor que pueden absorber estos costos.
La desviación del tráfico marítimo y la reducción de rutas de transporte provocan retrasos en las entregas. Estudios económicos demuestran que el aumento de los costos de transporte marítimo también eleva los precios de importación, los costos de producción y la inflación al consumidor.
Carga aérea y retrasos en las entregas: Al comienzo del conflicto, varios países, incluidos Qatar, Bahréin, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos, cerraron su espacio aéreo a todo el tráfico.
Posteriormente, se emitieron avisos advirtiendo sobre los riesgos para los aviones sobre los países vecinos, excepto en corredores limitados. Estos cierres afectaron al 20% de la capacidad mundial de carga aérea, aumentando el riesgo de retrasos para la carga de mayor valor, como medicamentos, componentes de aeronaves y productos electrónicos.
Te interesa: Cómo afrontan los países la crisis petrolera de la guerra de Irán
Perturbaciones globales
Aproximadamente el 80% del petróleo y el 90% del GNL que transitan por el Estrecho de Ormuz, entre el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán, se destinan a los mercados asiáticos. Con la interrupción de los envíos a través del estrecho, los centros de producción y electrónica de consumo en China, Japón, Taiwán y Corea del Sur están recurriendo a sus reservas e inventarios energéticos. Sin embargo, estos suministros se agotarán en pocos meses.
Se prevé que la reducción de la capacidad de producción provoque escasez y mayores costos para las industrias textiles, químicas, de bienes de consumo, electrónica, electrodomésticos, autopartes y de fertilizantes.
Europa depende menos directamente que Asia de los envíos a través del Estrecho de Ormuz, pero sigue siendo vulnerable a los altos precios del GNL, al aumento de los costos de transporte marítimo y a la escasez de gasóleo. Europa también sufrió escasez de gasóleo para calefacción y otros combustibles como consecuencia de la guerra de Rusia contra Ucrania.
El estrecho transportaba aproximadamente el 7% de las entradas de GNL a Europa en 2025, y el aumento de los costos de la energía, el combustible para buques, el flete y los seguros puede tener repercusiones en el comercio mundial.
Para Estados Unidos, esto es importante porque Europa suministra equipos industriales, componentes de precisión, tecnología médica y productos químicos especializados que se venden a empresas y directamente a los consumidores.
Las economías africanas son especialmente vulnerables a las fluctuaciones de los precios del combustible y los fertilizantes. Grandes volúmenes de fertilizantes transitan por el estrecho de Ormuz, y el aumento de los precios de la energía y los fertilizantes amenaza el rendimiento de los cultivos y los sistemas alimentarios en la mayor parte de África.
Como resultado, los precios en Estados Unidos pueden subir para el café y el chocolate —gran parte del cual proviene de África—, así como para los minerales esenciales para vehículos eléctricos, almacenamiento de energía y equipos de alta tecnología.
También lee: Precios de la gasolina en EU se acercan a los 4 dólares
Las consecuencias para los estadounidenses
Esta guerra no es una crisis geopolítica lejana para los hogares estadounidenses. Afecta la vida cotidiana a través del combustible, el transporte de mercancías, los fertilizantes, los productos petroquímicos y las cadenas de suministro globales, pasando por las fábricas que producen bienes de consumo.
Es posible mitigar algunos efectos: 32 naciones liberarán más de 400 millones de barriles de petróleo al mercado mundial en los próximos meses. En Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos existen oleoductos y puertos alternativos que, si permanecen intactos y sin interrupciones, podrían gestionar potencialmente el 40% de los 20,000 millones de barriles diarios que transitaban por el Estrecho de Ormuz.
Sumado a una flexibilización temporal de las sanciones al petróleo ruso, la limitación de los envíos a India y China a través del Estrecho de Ormuz y el anuncio del 23 de marzo de una pausa de cinco días en los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán, es posible evitar el peor escenario.
Sin embargo, estas medidas no pueden reemplazar por completo el volumen habitual de envíos de petróleo y GNL a través del estrecho. Y si la producción, refinación y distribución de petróleo continúan siendo blanco de ataques, se prevé que la recuperación se prolongue durante muchos meses.
El resultado probable será una mayor inflación, escasez prolongada y mayores tiempos de espera para todo tipo de productos, incluyendo alimentos, envases, electrónica y electrodomésticos.
*Vidya Mani es profesora asociada de Administración de Empresas en la Universidad de Virginia y en la Universidad de Cornell.
