Algunos de los grandes triunfadores de la Copa del Mundo nunca llegaron a las fases finales del torneo, pero aun así transformaron sus carreras, ya que decenas de millones de nuevos seguidores acudieron en masa a sus cuentas en las redes sociales en cuestión de semanas, convirtiendo de la noche a la mañana a un puñado de estrellas del fútbol menos conocidas en celebridades mundiales.
Datos clave
Vozinha, el portero caboverdiano de 40 años, pasó de 50,000 seguidores en Instagram a un millón en tan solo 24 horas tras el sorprendente empate 0-0 de su equipo contra España en junio y, ahora, ya superaba los 29.3 millones.
En un vídeo publicado esta semana en Instagram, afirmó que nunca imaginó que su inolvidable actuación contra todo pronóstico con Cabo Verde, el tercer país más pequeño en clasificarse para un Mundial, lo convertiría en una estrella viral, pero lo calificó de “muy gratificante” y prometió “pronto habrá más”.
El delantero noruego Erling Haaland no era un desconocido antes del torneo de este año: ya contaba con unos 40 millones de seguidores en Instagram antes del Mundial, pero su actitud desenfadada en las redes sociales y en las entrevistas, sus goles cruciales y la sorprendente trayectoria de Noruega le valieron otros 24 millones.
El defensa neozelandés Tim Payne tenía menos de 5,000 seguidores en Instagram antes del torneo, pero la misión del influencer Valen Scarsini de encontrar al “futbolista menos conocido” del Mundial disparó su número de seguidores a 5.6 millones —más que la población total de Nueva Zelanda—, al tiempo que conseguía un contrato con el Club Olimpia, uno de los mejores equipos de Paraguay.
Eloy Room, portero de Curazao, se hizo enormemente popular tras realizar 15 paradas, igualando el récord, en un partido contra Ecuador, pasando de 90,000 a 1.1 millones de seguidores.
La joven promesa mexicana Gilberto Mora, de 17 años, ya era considerado un prodigio en su país y contaba con cerca de un millón de seguidores en Instagram, pero su juego intrépido en el torneo —y las comparaciones con leyendas del fútbol como Pelé— lo convirtieron en un fenómeno mundial que ahora tiene 7.3 millones de seguidores.
Una campaña a gran escala impulsada por CazéTV y personas influyentes en las redes sociales de Brasil hizo que el número de seguidores del defensa Douglas Santos en Instagram se disparara casi un 1,200%, pasando de unos 190,000 antes del Mundial a 2.6 millones.
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¿Cómo les fue a las super estrellas del Mundial?
Estrellas mundiales consagradas como el portugués Cristiano Ronaldo (que ya es la celebridad con más seguidores en Instagram), el brasileño Neymar, el inglés Jude Bellingham, el argentino Lionel Messi y el francés Kylian Mbappé ganaron otros 10 millones, 6.5 millones, 6 millones, 5.8 millones y 4 millones de seguidores en Instagram, respectivamente, desde el comienzo de la Copa del Mundo.
Contexto clave
El número de seguidores en redes sociales se convirtió en un indicador clave del valor comercial y el potencial financiero de un atleta. Las empresas buscan acceder a los millones de clientes potenciales en línea a los que los atletas pueden llegar a través de sus seguidores.
Estas grandes audiencias pueden generar patrocinios, mayores honorarios por apariciones públicas, venta de artículos de colección y otras oportunidades de negocio que se traducen en ingresos extradeportivos para los atletas.
Los atletas de mayor renombre, incluidos los multimillonarios Ronaldo y Messi, utilizan sus cuentas en redes sociales para desarrollar negocios más allá de los patrocinios, como marcas personales, líneas de ropa, productos de fitness, proyectos mediáticos y otras inversiones.
Se estima que la presencia de Ronaldo en redes sociales generó 176 millones de dólares en valor mediático para sus patrocinadores el año pasado, de los cuales 36 millones correspondieron a Nike.
Información adicional
Cuando una estrella de las redes sociales publica sobre un producto, incluso indirectamente, sus seguidores se vuelven locos. El volumen de búsquedas en Google se disparó más del 5,000 % a principios de esta semana para el término “mapache disecado” después de que se viera a Haaland bajando de un avión en Oslo, Noruega, el lunes con su peculiar recuerdo del Mundial.
El jugador gastó 750 dólares en el mapache, que sostiene una botella vacía de ginebra, en la tienda Wild Bill’s Western Store en Dallas. El producto ya se agotó y la tienda promete que pronto habrá más existencias.
Valoración de Forbes
Ronaldo es el deportista mejor pagado del mundo, con un patrimonio neto estimado de 1,200 millones de dólares. Se calcula que ganó 300 millones en los últimos 12 meses.
Messi, también multimillonario, tiene un patrimonio neto de 1,100 millones de dólares, de acuerdo con estimaciones de Forbes. Otros jugadores con altos ingresos en la Copa Mundial de este año son Mbappé, Haaland, Vinicius Jr. de Brasil y Mohamed Salah de Egipto.
