Las empresas suelen medir la productividad a partir de procesos, tecnología y eficiencia operativa, pero pocas calculan con el mismo rigor cuánto pierden cuando su gente trabaja por debajo de su capacidad real por problemas de salud.
El mayor costo para una organización no siempre proviene de la rotación, el incremento salarial o la inflación. A menudo, el riesgo más caro es silencioso: colaboradores con obesidad, diabetes, hipertensión, ansiedad, depresión o trastornos del sueño, cuya capacidad física y cognitiva se deteriora mucho antes de generar una incapacidad médica.
La salud dejó de ser un asunto exclusivo del consultorio. Hoy es una variable crítica de competitividad empresarial.
Durante años, las empresas han considerado el ausentismo: los días que una persona falta por enfermedad. Pero existe una pérdida menos evidente y, en muchos casos, más costosa: el presentismo. Es decir, cuando el colaborador sí acude a trabajar, pero su rendimiento disminuye por condiciones físicas o emocionales no atendidas.
De acuerdo con la evidencia internacional, las pérdidas asociadas al presentismo pueden ser entre dos y tres veces mayores que las ocasionadas por el ausentismo, con efectos directos en productividad, innovación y calidad de las decisiones dentro de las organizaciones.
En otras palabras: el colaborador está presente, pero su capacidad para generar valor ya no lo está.
Un problema compartido entre México y Estados Unidos
México enfrenta una de las tasas más altas de obesidad y diabetes del mundo. Estados Unidos, por su parte, registra un aumento sostenido de enfermedades metabólicas y trastornos de salud mental entre la población económicamente activa.
La combinación de enfermedades crónicas, estrés, sedentarismo y malos hábitos de sueño está modificando la forma en que trabajan millones de personas.
En este sentido, la Organización Mundial de la Salud estima que la depresión y la ansiedad provocan la pérdida de aproximadamente 12 mil millones de días laborales cada año en el mundo, con un costo cercano a un billón de dólares anuales en productividad.
No se trata solo de un problema sanitario, sino de un desafío económico que impacta directamente la rentabilidad, la continuidad operativa y la capacidad de competir.
Por ello,cada vez más organizaciones entienden que invertir en prevención no es un gasto adicional, sino una decisión financiera con impacto medible.
Por esto, los programas enfocados en actividad física, nutrición, salud metabólica, bienestar emocional, manejo del estrés y calidad del sueño pueden reducir incapacidades, elevar el compromiso de los equipos y fortalecer la permanencia del talento.
En la misma línea, la OCDE señala que los programas de promoción de la salud en el trabajo pueden reducir el ausentismo hasta en 25% y generar retornos económicos cercanos a cuatro dólares por cada dólar invertido en determinadas intervenciones de bienestar laboral.
La salud corporativa ya no debe medirse como un beneficio accesorio, sino como un indicador estratégico de desempeño empresarial.
El liderazgo del futuro
Hay que tener en cuenta que durante décadas, el éxito de una empresa dependió del capital financiero, la infraestructura y la capacidad de ejecución. Hoy depende, cada vez más, de la capacidad física, mental y emocional de las personas que toman decisiones, operan procesos y sostienen la relación con clientes todos los días.
Así es que los líderes empresariales del siglo XXI deberán entender que la productividad sostenible no puede construirse sobre equipos agotados, estresados o enfermos. Por lo tanto, la medicina preventiva, la longevidad saludable y el bienestar organizacional dejarán de ser iniciativas aisladas de recursos humanos para convertirse en herramientas estratégicas de dirección general.
De esta forma, vale decir que México y Estados Unidos tienen condiciones únicas para desarrollar un nuevo modelo de salud corporativa. Mientras México tiene una oportunidad estratégica: incorporar estos modelos antes de que el envejecimiento poblacional eleve aún más los costos laborales y sanitarios; Estados Unidos concentra buena parte de la innovación científica en medicina preventiva, análisis de datos y salud digital.
De modo que, en un entorno donde el talento escasea y los costos laborales aumentan, cuidar la salud de los colaboradores dejó de ser un gesto de bienestar: sino una decisión de negocio.
La pregunta que deberían hacerse los consejos de administración ya no es si pueden invertir en salud corporativa, sino cuánto valor pierden cada año por no hacerlo.
(*) El autor es especialista en longevidad, medicina preventiva y manejo del dolor, con más de tres décadas de experiencia entre Estados Unidos y México. Impulsa un modelo de salud binacional enfocado en prevención, bienestar integral y calidad de vida.
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