Sao Paulo, (Reuters).- La empresa china BYD está a punto de comenzar a ensamblar vehículos eléctricos en una nueva fábrica en Brasil tan pronto en este mes, dijo un alto ejecutivo, reduciendo así las importaciones a medida que comienzan a aumentar los aranceles en su mayor mercado extranjero.
Alexandre Baldy, vicepresidente senior de BYD en Brasil, dijo que el objetivo es ensamblar 50,000 autos este año en la planta del estado de Bahía a partir de kits importados, y agregó que está negociando una tasa impositiva más baja para esos vehículos.
“Deberíamos inaugurar en los próximos días”, dijo Baldy en una entrevista el viernes por la noche, sin especificar una fecha, ya que aún están pendientes las aprobaciones regulatorias finales. “Ya hemos completado las importaciones de este año, aprovechando el periodo antes del aumento del impuesto a la importación que entró en vigor el 1 de julio”.
BYD envió una gran cantidad de autos terminados a Brasil este año para aprovechar los aranceles temporalmente más bajos, despachando unos 22,000 vehículos desde China en los primeros cinco meses, según cálculos de Reuters.
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Eso generó quejas en la industria automotriz de Brasil, que acusó a BYD de privilegiar la fabricación en China sobre la producción en Bahía, donde una investigación laboral y fuertes lluvias han afectado los planes. Un secretario estatal de trabajo dijo en mayo que la planta solo estaría “totalmente operativa” a finales de 2026.
Sin embargo, Baldy afirmó que la producción completa comenzará en julio de 2026, después de ensamblar vehículos a partir de kits CKD (“completamente desarmados”) durante los próximos 12 meses.
Una vez que esté plenamente operativa, dijo, el complejo en Camaçari probablemente generará hasta 20,000 empleos directos e indirectos.
Las expectativas para la operación, ubicada en el sitio de una antigua planta de Ford que fue adquirida en 2023, se vieron afectadas en diciembre, cuando inspectores laborales presentaron acusaciones de abusos laborales contra contratistas chinos contratados para construir el complejo.
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Fiscales brasileños presentaron una demanda en mayo responsabilizando a BYD por trata de personas y someter a trabajadores a “condiciones análogas a la esclavitud”, luego de que fracasaran las negociaciones para un acuerdo.
“BYD siempre ha procurado respetar la ley brasileña y la dignidad humana en todas sus operaciones”, dijo Baldy, y agregó que la empresa quería llegar a una solución. No explicó por qué fracasaron los esfuerzos por negociar un acuerdo.
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