El precio del diésel se ha disparado más de un 36% en el último mes, llegando a rozar los 5 dólares por galón el lunes, y el aumento del coste de este combustible, esencial para los agricultores, las empresas de transporte, los trabajadores de la construcción y el sector minorista, podría significar pronto un aumento en los precios de otros productos para el consumidor común.
Datos clave
El precio del galón de diésel subió a 4.99 dólares el lunes, según la AAA, un 7% más que los 4.66 dólares de la semana anterior y un 36.7% más que los 3.65 dólares de hace un mes, antes de que Estados Unidos e Israel iniciaran sus ataques contra Irán.
El aumento del precio del diésel —el principal combustible utilizado en el transporte marítimo, la construcción, la agricultura y otros sectores— implica mayores gastos operativos para las grandes empresas, que pronto podrían repercutir en los consumidores en forma de subidas de precios en productos minoristas, alimentos, costes de construcción y otros bienes.
Matt McClain, analista de petróleo de GasBuddy, calificó el aumento del precio del diésel como un incremento extraordinariamente pronunciado en muy poco tiempo y advirtió sobre un efecto dominó que afectaría el precio de “todo”.
Tanto FedEx como UPS, las mayores empresas de transporte terrestre de EE. UU., ya han incrementado los recargos por combustible e implementado tarifas temporales para los envíos desde EE. UU. a Oriente Medio. El experto del sector, David Sullivan, advirtió sobre una mayor volatilidad de precios y tarifas específicas por ruta vinculadas al conflicto en Irán.
Se prevé que los precios de los alimentos aumenten próximamente, ya que los agricultores dependen del diésel para el funcionamiento de sus equipos agrícolas y el transporte de alimentos por todo el país (según el USDA, los camiones transportan el 83% de todos los productos agrícolas y el 92% de los lácteos, frutas, verduras y frutos secos en EE. UU.).
La maquinaria de construcción, como las excavadoras, las retroexcavadoras y los camiones volquete, también funciona con diésel, y la mayoría de los materiales de construcción se transportan en camiones diésel, lo que podría elevar los precios de la vivienda, las infraestructuras y las reformas.
Cita clave
“Los precios de todos los productos subirán”, declaró a Reuters el economista energético Philip Verleger.
Antecedentes clave
En el pasado, los aumentos repentinos en el precio del diésel han provocado subidas de precios en los productos minoristas. Cuando el petróleo crudo se disparó hasta aproximadamente 147 dólares por barril a mediados de la década de 2000, los precios mundiales de los alimentos, las tarifas de transporte marítimo, los billetes de avión y los productos minoristas se dispararon.
Los precios del trigo, el maíz y el arroz se dispararon, lo que provocó disturbios por escasez de alimentos en decenas de países y una crisis mundial de precios de los alimentos que duró aproximadamente dos años. Las empresas de transporte por carretera estadounidenses añadieron grandes recargos por combustible, que se trasladaron a los clientes en forma de precios en las tiendas, y varias grandes empresas, como Arrow Trucking y Jevic Transportation, quebraron.
Un fenómeno similar ocurrió tras la pandemia de COVID-19 y se vio exacerbado por la guerra en Ucrania, cuando el rápido aumento de los precios del combustible y los fertilizantes provocó otro gran aumento en los precios mundiales de los alimentos. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas advirtió este mes que el aumento de los precios del combustible, impulsado por la guerra en Oriente Medio, podría empujar a más personas hacia una grave inseguridad alimentaria en los próximos meses.
¿Por qué han subido los precios del diésel mucho más que los de la gasolina?
Antes del conflicto con Irán, la oferta de diésel era menor que la de gasolina, en parte debido a un invierno gélido en el noreste del país que incrementó la oferta de gasóleo para calefacción, según explicó a CNN Tom Kloza, analista independiente de petróleo y asesor de la petrolera internacional Gulf Oil.
Dado que tanto el diésel como el gasóleo para calefacción son destilados que se obtienen de la misma parte del petróleo crudo, compiten por la misma oferta y, cuando aumenta la demanda de uno, repercute en el otro. El combustible para aviones pertenece a la misma categoría, y los expertos también han advertido sobre un posible aumento en el precio de los billetes de avión.
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Una cifra impresionante
300 mdd. Esa es la cantidad que los estadounidenses gastan diariamente en gasolina en comparación con hace 30 días, según Patrick De Hann de GasBuddy.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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