Un número sin precedentes de brotes de gripe aviar entre aves silvestres y su amplia extensión geográfica están impulsando una ola temprana y fuerte de la enfermedad en Europa este año, según informó el jueves la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.
La gripe aviar, altamente patógena, ha provocado la eliminación de cientos de millones de aves de cría en los últimos años, interrumpiendo el suministro de alimentos y aumentando los precios. Los casos humanos siguen siendo raros.
Los brotes suelen alcanzar su punto máximo en otoño, cuando las aves migratorias se dirigen hacia el sur, pero esta temporada se registraron casos más tempranos, matando a muchas aves silvestres, principalmente grullas comunes a lo largo de las rutas alemana, francesa y española, así como a un gran número de aves acuáticas.
Entre el 6 de septiembre y el 28 de noviembre, se reportaron 2,896 detecciones de virus H5 altamente patógeno de la gripe aviar —principalmente H5N1— en aves domésticas en 29 países de Europa, con 442 en aves de corral y 2,454 en aves silvestres, según informó la EFSA.
“Actualmente estamos viendo un aumento sin precedentes y brusco en las detecciones de virus de la gripe aviar, altamente patógenas, principalmente en aves silvestres”, dijo Lisa Kohnle, responsable científica de EFSA, a Reuters.
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El número de brotes avícolas fue similar al de años anteriores, pero cinco veces mayor que en 2023, y casi el doble que en 2021. Los pavos fueron los más afectados.
“Lo interesante para las aves de corral es que en años anteriores esas epidemias se caracterizaban por una gran propagación de granja a granja”, dijo Kohnle. “Este año parece que la mayoría de las veces tenemos introducción de aves silvestres”.
En el caso de los humanos, la gripe aviar infectó a 19 personas en cuatro países (Camboya, China, México y EU), matando a una en Camboya y a otra en EU, según la EFSA. Todos los casos implicaron exposición a aves o a ambientes avícolas.
Los brotes de gripe aviar en mamíferos fueron menores que en 2022 y 2023, pero siguen siendo motivo de preocupación debido a posibles mutaciones que podrían hacerla transmisible entre humanos.
Kohnle afirmó que es probable que las detecciones sigan aumentando, aunque la alta mortalidad de aves silvestres podría provocar controles agrícolas más estrictos y ayudar a ralentizar la propagación del virus.
Con información de Reuters
