El Departamento de Transporte está recibiendo críticas bipartidistas por otorgar bonos de 10,000 dólares a un pequeño número de controladores de tráfico aéreo y técnicos mientras ignora a la gran mayoría de la fuerza laboral que no recibió su salario durante el lapso de 43 días de financiación.
Datos clave
El secretario de Transporte, Sean Duffy, otorgó bonificaciones de 10,000 dólares a 311 controladores de tráfico aéreo y 445 técnicos, de una fuerza laboral de aproximadamente 20,000 personas, que tuvieron asistencia perfecta durante el cierre.
Excluir al 96% de la fuerza laboral del tráfico aéreo del bono “es injusto, divisivo e irrespetuoso” para aquellos que tomaron licencia autorizada debido a una enfermedad o por tener que cuidar a un familiar, escribió el martes la senadora Tammy Duckworth, demócrata por Illinois, en una carta a Duffy que pedía que los bonos se extendieran al resto de la fuerza laboral del tráfico aéreo.
La semana pasada, el representante Sam Graves, republicano por Missouri, dijo a una estación de radio de Missouri que no estaba de acuerdo con el pedido del presidente Trump de descontar el salario de los controladores de tráfico aéreo que se tomaron licencia durante el cierre, y dijo: “Es posible que en realidad hayan estado enfermos”.
“Nos preocupa que miles de controladores de tránsito aéreo que se presentaron constantemente a trabajar durante el cierre… hayan sido excluidos de este reconocimiento”, dijo la Asociación Nacional de Controladores de Tránsito Aéreo (NATCA) en un comunicado, y agregó: “Más de 311 de estos dedicados profesionales fueron fundamentales para mantener a Estados Unidos en movimiento”.
Los controladores de tráfico aéreo, considerados empleados federales esenciales, tuvieron que trabajar sin paga durante el cierre y recibieron su pago atrasado solo después de que el gobierno reabrió.
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¿Por qué un número tan pequeño de controladores aéreos recibió una bonificación?
La idea de las bonificaciones comenzó con el presidente Trump , quien el 10 de noviembre publicó en Truth Social que “Todos los controladores de tránsito aéreo deben volver al trabajo, ¡AHORA!” y agregó: “Cualquiera que no lo haga será sustancialmente ‘descontado'”. La publicación del presidente decía que los controladores que “fueron GRANDES PATRIOTAS y no se tomaron NINGÚN TIEMPO LIBRE” serían recomendados para una bonificación de 10,000 dólares, mientras que aquellos que “no hicieron nada más que quejarse y se tomaron tiempo libre, a pesar de que todos sabían que se les pagaría, EN SU TOTALIDAD, en el futuro, NO ESTOY FELIZ CON USTEDES”. Diez días después, después de que terminara el cierre, Duffy anunció que los controladores y técnicos “que mantuvieron una asistencia perfecta durante el cierre” recibirían el premio de 10,000 dólares.
¿Por qué se resiste el bono de 10,000 dólares?
Los críticos afirman que los criterios para la bonificación se determinaron apresuradamente, recompensando al minúsculo número de empleados con una asistencia impecable, mientras que penalizaban a quienes se habían tomado licencia autorizada por enfermedad o habían acumulado más horas extra. Dos controladores de tráfico aéreo declararon a Forbes que algunos controladores que recibieron la bonificación habían trabajado pocas horas extra durante el cierre, en comparación con sus colegas que no la recibieron. En su carta, la senadora Duckworth afirmó que “la tacañería de la administración Trump” al recompensar a aproximadamente el 2.4% de los controladores de tráfico aéreo y a aproximadamente el 6% de los técnicos “crea un incentivo perverso y peligroso” para trabajar estando enfermos durante futuros cierres, lo que “reduciría el rendimiento de los controladores y podría infectar a todo un grupo de empleados que trabajan un turno” en una torre o centro de control. “Tampoco se puede culpar a alguien que intenta pagar el coche y la hipoteca”, declaró Graves a los radioescuchas. “No se conoce su situación personal, y tienen que buscarse otro trabajo por el momento para intentar llegar a fin de mes”.
¿Cuánto costaría dar a todos los controladores de tráfico aéreo un bono de 10,000 dólares?
Duckworth afirmó que recompensar a todos los controladores y técnicos de tráfico aéreo con la misma bonificación de 10,000 dólares “representaría menos del uno por ciento del presupuesto anual de la FAA”. Esto es matemáticamente cierto. Pagar a los 20,000 controladores y técnicos de la FAA una bonificación única de 10,000 dólares costaría 200 millones de dólares, o el 0.7% del presupuesto de 27 mil millones de dólares de la FAA para el año fiscal en curso.
Número grande
3,800. Esa es la cantidad de controladores de tráfico aéreo totalmente certificados que le faltaban a la FAA para alcanzar su objetivo de personal antes de que comenzara el cierre el 1 de octubre, debido a la continua escasez de controladores.
Lo que no sabemos
Cuántos controladores renunciaron o se jubilaron durante el cierre. En múltiples conferencias de prensa y apariciones en los medios, Duffy advirtió que los controladores habían estado renunciando a un ritmo acelerado durante el lapso de financiación. “Solíamos tener cuatro controladores de tráfico aéreo jubilándose cada día. Ahora tenemos entre 15 y 20 controladores de tráfico aéreo que se jubilan al día, así que eso es un problema”, dijo Duffy a los periodistas a mediados de noviembre. En el extremo superior de esa estimación aproximada, podría significar que la FAA tiene aproximadamente 800 controladores menos que antes del cierre. Pero cuatro controladores de tráfico aéreo certificados y dos educadores que capacitan a nuevos controladores dijeron a Forbes durante el cierre que creían que el número era sustancialmente mayor, posiblemente superando los 1,000. A pesar de las numerosas consultas de Forbes, tanto la FAA como la NATCA se han negado a decir cuántos controladores renunciaron durante el cierre y si a alguno se le descontó el salario por tomar licencia.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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