Nestlé y Danone están enfrentándose a un nuevo escrutinio por el manejo de la contaminación por leche de fórmula infantil después de que informes publicados el martes por medios públicos franceses, belgas y suizos cuestionaran la rapidez de las retiradas de productos potencialmente dañinos.
La investigación de Radio France, RTBF y RTS indicó que Nestlé había retrasado la alerta a las autoridades europeas sobre la presencia de cereulido, una toxina que puede causar vómitos y diarrea y que supone riesgos particulares para los bebés.
La toxina fue detectada en un ingrediente suministrado por la empresa china CABIO Biotech y utilizado por varios fabricantes de fórmulas infantiles, incluyendo Nestlé, Danone y Lactalis. La contaminación provocó retiradas de leche infantil en varios países y generó preocupaciones entre los padres.
Un portavoz de Nestlé afirmó que los informes de investigación contenían “información inexacta y engañosa”, subrayando que la empresa actuó con total transparencia y cooperó con las autoridades desde el “primer día”.
La investigación citó a Nestlé diciendo que había seguido un proceso estricto que incluía evaluación, comprobaciones de trazabilidad e identificación de los productos afectados antes de que se lanzaran las retiradas públicas.
Danone no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.
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Nestlé había dicho anteriormente que detectó por primera vez niveles bajos de cereulido en muestras de producto a finales de noviembre, pero dejó de usar todas las mezclas que contenían el aceite de ácido araquidónico del proveedor tras confirmarse la contaminación el 24 de diciembre.
Notificó al proveedor el 29 de diciembre y analizó muestras hasta el 3 de enero para determinar el alcance del problema, antes de lanzar retiradas públicas a partir del 5 de enero.
Radio France informó que se retuvieron 838,000 latas de leche de fórmula infantil desde el 26 de diciembre en la fábrica de Nestlé en el norte de Francia y otros centros de producción.
Indicó que los productos ya en el mercado permanecían en canales de distribución o en los hogares de los consumidores sin una retirada oficial ni notificación inmediata a las autoridades europeas, a pesar de las normas que exigen una notificación inmediata cuando se identifica un riesgo para la salud.
Los medios también afirmaron que Nestlé realizó retiradas “silenciosas” en Austria y Alemania a partir del 24 de diciembre, mientras que los productos Danone fueron retirados de la venta en enero antes de que se emitieran retiradas públicas.
Nestlé rechazó enérgicamente esa acusación.
Los fiscales de las ciudades francesas de Burdeos y Angers han descartado una relación entre la muerte de dos bebés y los productos de fórmula retirados. Una tercera muerte aún estaba siendo investigada.
Otra investigación abierta en Meaux fue trasladada a París, según Radio France.
Con información de Reuters
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