El ataque del residente Donald Trump contra lo que él y otros consideran una epidemia de “concienciación” que infecta el sistema de educación superior del país ha convertido a la Ivy League y otras universidades de élite en parias. Si bien siguen ofreciendo currículos rigurosos y amplios, estas instituciones han priorizado la diversidad y la inclusión, algo que la administración Trump desearía abolir. Trump no ha dudado en ejercer poderes ejecutivos, legales o no, para imponer su visión: una que obstaculiza la investigación, elimina los programas de DEI y prioriza la preparación de la fuerza laboral.
Cientos de universidades se enfrentan ahora a fuertes recortes de fondos federales, programas destruidos e investigaciones federales. Incluso las universidades con mejor situación fiscal se enfrentan a cuatro años de incertidumbre financiera . Pero los problemas personales de Trump se han centrado principalmente en los Ocho Antiguos. Un ejemplo: el miércoles pasado, la administración Trump detuvo 175 millones de dólares en fondos para su alma mater, la Universidad de Pensilvania , porque la universidad había permitido que atletas transgénero compitieran en deportes femeninos antes de que la NCAA cambiara su política en 2025. La congelación es “solo una muestra de lo que podría estar por venir” para Penn, dijo un portavoz de la Casa Blanca a Fox Business. Ese mismo día, la Universidad de Columbia, el epicentro de las protestas estudiantiles a favor de Palestina en 2024 que enfurecieron a exalumnos, donantes importantes y otros, señaló que cumpliría con una serie de demandas de la Casa Blanca, incluida la suspensión y expulsión de algunos manifestantes y la revisión de su departamento de estudios de Oriente Medio. A principios de este mes, la administración Trump recortó 400 millones de dólares en fondos federales para la universidad, alegando que los funcionarios universitarios no abordaron el antisemitismo en el campus.
Si bien el continuo ataque político es quizás la condena más feroz a las universidades de la Ivy League, los empleadores comparten un creciente desagrado por las universidades más antiguas y venerables de Estados Unidos. En una encuesta de Forbes respondida por más de 380 habitantes de la alta dirección, vicepresidentes y otros gerentes, el 37% dijo que es menos probable que contraten a un graduado de la Ivy League que hace cinco años, en comparación con el 33% que dijo lo mismo el año pasado. Otro 12% dijo que nunca contrataría a un graduado de la Ivy League. Los encuestados señalaron las actitudes de los graduados y la falta de humildad como puntos de fricción. “Creo que los candidatos de la Ivy League están sobrevalorados y con frecuencia tienen una opinión más alta de la real de sí mismos”, escribió un encuestado de nivel C. “Los candidatos a puestos de trabajo de nivel inicial deben estar “entusiasmados por aprender, no tener ego ni ser ‘engreídos’ debido a la universidad a la que asistieron”, dijo otro.
Entonces, si Estados Unidos está perdiendo popularidad entre sus universidades privadas más elitistas, ¿dónde están buscando empleadores, estudiantes y padres? Por segundo año, Forbes New Ivies ha seleccionado 10 universidades públicas destacadas y 10 escuelas privadas de primer nivel que atraen a los mejores y más brillantes, y cuyos graduados superan a la mayoría de los estudiantes de la Ivy League a ojos de los empleadores. Estas universidades son altamente selectivas: los solicitantes tienen una probabilidad de una en siete, o incluso menor, de ser admitidos en una de las New Ivies privadas, y una probabilidad del 50% o menos de matricularse en una de las 10 universidades públicas, en su mayoría grandes. Y aceptan a los mejores: las New Ivies privadas admiten a estudiantes con una puntuación media en el SAT de 1530, ligeramente superior a la de la Ivy League más grande del país, la Universidad de Cornell, que tiene una puntuación media en el SAT de 1520. Las universidades públicas, que educan a un total de 396.000 estudiantes, admiten a estudiantes con una puntuación media en el SAT de 1410.
Las nuevas ‘ivies’ públicas
Muchas de estas universidades aparecen por segunda vez en nuestra lista; por ejemplo, la Universidad Johns Hopkins, la Universidad Northwestern y la Universidad de Michigan siguen impresionando. Pero este año, damos la bienvenida a seis nuevas incorporaciones: la Universidad de Washington en San Luis, la Universidad Tufts en Massachusetts; la Universidad de Purdue en Indiana; la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point; la Universidad de Pittsburgh; y William & Mary en Virginia.
De todas las escuelas públicas, la Academia Militar de los Estados Unidos, comúnmente conocida como West Point, obtuvo la mejor puntuación entre los empleadores. Dados los valores que se inculcan en los cadetes de West Point —disciplina, liderazgo y trabajo en equipo, por nombrar algunos—, no es de extrañar. Es difícil comparar la academia con otras de nuestra lista. En lugar de estudiantes, West Point matricula cadetes. En lugar de la formación académica tradicional, la mayoría de las clases son impartidas por oficiales militares, a menudo con experiencia en combate. La matrícula es gratuita para todos los cadetes, que se gradúan como tenientes del Ejército de los Estados Unidos, y deben cumplir cinco años de servicio activo y tres años en la reserva tras su graduación. Aun así, West Point cuenta con las características de una universidad universitaria típica: con una matrícula de 4500 estudiantes, ofrece 15 equipos deportivos masculinos y nueve femeninos, un campus bucólico en el valle del Hudson de Nueva York y una gama de opciones de estudio en artes y ciencias, desde inglés y filosofía hasta física y ciencias de la información geoespacial.
Para los estudiantes que buscan una universidad histórica con edificios de ladrillo centenarios y un campus bucólico, William & Mary, fundada en 1693, es la opción ideal. De las diez universidades públicas de nuestra lista, la de Williamsburg, Virginia, es la que más se asemeja a una Ivy League. La universidad tiene una matrícula de unos 7000 estudiantes de pregrado, unos mil menos que Brown y Princeton, y es más antigua que cualquier universidad estadounidense, excepto Harvard. Principalmente de pregrado, la mayoría de los estudiantes cursan un currículo integral de artes y ciencias, y la universidad alberga las organizaciones de vida griega estadounidense más antiguas. Chris Teare, consejero universitario de larga trayectoria, planificador educativo certificado y miembro de IECA, considera a William & Mary “una excelente opción para estudiantes con un perfil más académico que valoran el rigor académico”, en comparación con otra universidad de nueva Ivy League, la Universidad de Virginia, que es una “potencia en el ámbito preprofesional y con una mayor presencia en los deportes de primera división y la actividad universitaria”.
Las otras dos universidades públicas de la Ivy League (la Universidad de Purdue y la Universidad de Pittsburgh) se ajustan mejor al modelo de universidad pública insignia. Purdue, en West Lafayette, Indiana, tiene una matrícula de más de 56.000 estudiantes (una parte de ellos cursa estudios en línea), y Pittsburgh tiene una matrícula de unos 35.600.
Las nuevas ‘ivies’ privadas
Nueva en la lista privada de New Ivies de este año, y una joya de la corona en el abarrotado mercado de educación superior del área metropolitana de Boston, es la Universidad Tufts en Somerville, Massachusetts. La escuela en la cima de la colina, cuyos exalumnos incluyen al fundador de Ebay, Pierre Omidyar, el director ejecutivo de JPMorgan, Jamie Dimon, y la cantautora Tracy Chapman, inscribe a aproximadamente 6,877 estudiantes de pregrado y aproximadamente 5,500 estudiantes de posgrado y es reconocida por sus estudios internacionales, informática y programas pre-médicos. También se une a la lista de 10 este año la Universidad de Washington en St. Louis, una universidad de investigación preeminente que inscribe a aproximadamente 7,300 estudiantes de pregrado y 6,900 estudiantes de posgrado, y es elogiada por sus programas pre-médicos y la Escuela de Negocios Olin. “Tufts y Wash U han estado desde hace tiempo en la conversación sobre ‘qué sigue’ para los estudiantes que desean ingresar a las Ivies pero podrían quedarse cortos”, dice Teare.
“Su creciente reputación también ha ampliado su cartera de solicitantes, atrayendo a estudiantes que antes se centraban exclusivamente en las universidades de la Ivy League”, afirma el consejero universitario Adam Nyguen sobre Tufts, la Universidad de Washington y William & Mary. En 2024, William & Mary recibió 17.799 solicitudes, un aumento del 25 % con respecto a las cifras de 2020. En la Universidad de Washington, el año 2024 fue el más difícil de la historia para las admisiones: el 13 % de los 27.900 solicitantes de la universidad fueron admitidos. “Además, existe una creciente demanda de sólidos programas de investigación de pregrado y mentoría del profesorado, áreas en las que estas universidades destacan”.
Para identificar qué universidades públicas y privadas están eclipsando a la Ivy League, comenzamos con una lista de todas las universidades públicas y privadas sin fines de lucro que otorgan títulos universitarios de cuatro años en Estados Unidos, utilizando los datos más recientes disponibles del Centro Nacional de Estadísticas de Educación. Excluimos las universidades tradicionales de la Ivy League (Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Penn, Princeton y Yale), así como las cuatro universidades “Ivy plus”: Stanford, MIT, Duke y la Universidad de Chicago. Para ser consideradas para la lista de las Nuevas Ivy League, las universidades debían cumplir tres criterios. Primero, el tamaño: las universidades privadas deben matricular al menos a 3500 estudiantes, y las públicas, a 4000. Segundo, la selectividad: las universidades privadas deben admitir a menos del 20% de sus solicitantes, y las públicas, a menos del 50%. Y tercero, las altas calificaciones en los exámenes. Las nuevas universidades privadas de la Ivy League (STI) según Forbes admiten estudiantes con un SAT medio de 1530 y un ACT medio de 34. Las escuelas públicas admiten estudiantes con un SAT medio de 1410 y un ACT medio de 32. Las escuelas que cumplieron con los tres criterios fueron presentadas a los empleadores en una encuesta a suscriptores de los boletines informativos de los altos ejecutivos de Forbes .
Una advertencia importante: el sistema de la Universidad de California (considerado ampliamente uno de los mejores sistemas de universidades estatales del país y sede de la UCLA y la Universidad de California-Berkeley) no informa los puntajes de las pruebas y no fue considerado para esta clasificación.
Si bien muchos empleadores se han distanciado de quienes consideran graduados de universidades de la Ivy League con derecho a todo, cada vez están más dispuestos a considerar a graduados de universidades privadas y públicas. Alrededor de un tercio de los encuestados por Forbes afirman que es más probable que contraten a graduados de universidades privadas que no pertenecen a la Ivy League que hace cinco años, y el 38 % opina lo mismo de los graduados de universidades públicas. Solo el 6 % afirma tener más probabilidades de contratar a graduados de universidades de la Ivy League. «La brecha entre los graduados de las Ivy League y los de otras universidades públicas/privadas se está reduciendo», afirma un vicepresidente de una empresa con más de 5000 empleados. «Los estudiantes de universidades públicas parecen mostrar más empatía que otros, y la pasión por innovar y afrontar curvas de aprendizaje complejas para dominar las habilidades requeridas en la situación actual es más importante».
Cuatro de cada diez encuestados afirman que las universidades de la Ivy League están preparando peor a los candidatos para puestos de nivel inicial que hace cinco años. Tres de cada diez afirmaron que la preparación era prácticamente la misma, y solo el 8 % afirmó que las universidades de la Ivy League estaban mejorando en ese aspecto. «En los últimos años, hemos dejado de contratar deliberadamente a graduados de instituciones de la Ivy League», escribió un alto ejecutivo. «En los últimos cinco años, las universidades de la Ivy League se han convertido en entornos donde se fomenta el pensamiento colectivo, se desalienta la disidencia y los graduados emergen carentes de la resiliencia, la adaptabilidad y las habilidades prácticas necesarias para el éxito en sectores competitivos».
Los empleadores quedaron muy impresionados con los cambios en las universidades públicas. El 42 % afirmó que las universidades públicas estaban preparando mejor a los candidatos para puestos de nivel inicial que hace cinco años. Alrededor del 30 % afirmó que la situación era similar, y el 16 % indicó que las universidades públicas estaban haciendo un peor trabajo. En el caso de las universidades privadas no pertenecientes a la Ivy League, el 37 % de los encuestados afirmó que las instituciones estaban preparando mejor a los candidatos para puestos de nivel inicial, el 33 % afirmó que la situación era similar, y el 17 % indicó que la situación estaba empeorando.
A pesar de los grandes elogios del mundo empresarial, nuestras nuevas universidades de la Ivy League no son inmunes a la tormenta política que se cierne sobre las universidades. La Universidad Johns Hopkins, por ejemplo, es la escuela mejor clasificada en nuestra lista entre los empleadores, pero también es el mayor receptor de fondos de subvención de los Institutos Nacionales de Salud, una agencia que recientemente recortó la financiación de los costos administrativos relacionados con la investigación universitaria. Johns Hopkins obtuvo una A+ en las Calificaciones Financieras de Forbes de este año , que se basan en datos del año fiscal 2023, pero el 40% de sus ingresos anuales provienen de fondos federales. Incluso con una dotación de $13.5 mil millones , Johns Hopkins puede verse obligada a cerrar programas de investigación, congelar la contratación y limitar el número de estudiantes de posgrado que inscribe si estas tendencias continúan. La semana pasada, agentes de inmigración enmascarados arrestaron a un becario postdoctoral de la Universidad de Georgetown que se encuentra en el país legalmente, acusándolo de difundir propaganda de Hamás. Se han hecho amenazas similares a académicos de una serie de otras universidades, incluidas Brown y Columbia.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.
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