Michael Bloomberg, que donó 600 millones de dólares en 2024 para apoyar las facultades de medicina de cuatro universidades históricamente negras (HBCUs), tiene un nuevo plan para respaldar la educación negra: financiar escuelas concertadas K-12 en campus de HBCU.
El jueves, la multimillonaria ex alcalde de Nueva York Bloomberg Philanthropies y la organización sin ánimo de lucro educativa City Fund anunciaron una iniciativa de 20 millones de dólares para financiar dos escuelas públicas en Alabama, una en Stillman College y otra en la Universidad de Tuskegee, que creará canales directos hacia las HBCU y promoverá el éxito profesional.
Los fondos se destinarán a la D.C. Wolfe Charter School en Shorter, Alabama —que está siendo convertida desde la D.C. Wolfe Elementary School y se espera que abra cerca de la Universidad de Tuskegee en otoño de 2026— y a la I Dream Big Academy en el campus de Stillman, que recientemente abrió como la primera asociación entre HBCU y escuelas concertadas en Alabama. Los estudiantes que asistan a estas escuelas podrán cursar cursos de doble matrícula en las universidades y participar en prácticas comunitarias.
“Se han anunciado dos escuelas, y hay algunas más en desarrollo que nos entusiasman mucho”, dice Jasmine Jenkins, responsable principal de programas de educación y defensa en Bloomberg Philanthropies. “Esto es una continuación del trabajo que Mike Bloomberg y Bloomberg Philanthropies llevan realizando durante más de una década: apoyar escuelas concertadas públicas de alta calidad y apoyar el trabajo que históricamente las universidades y colegios negros han realizado durante décadas.”
Bloomberg sentó las bases de esta colaboración, lanzada en colaboración con el United Negro College Fund (UNCF), cuando hizo una donación de 10 millones de dólares a UNCF en 2022 para apoyar programas de escuelas concertadas K-12 que benefician a estudiantes negros. La esperanza ahora es expandirse de las dos escuelas al resto de Alabama, el Sur y, eventualmente, a nivel nacional.
Este esfuerzo se produce en medio de un aumento de importantes donaciones de multimillonarios que han llegado a las HBCUs en los últimos meses, sumando más de 800 millones de dólares.
Gran parte de eso proviene de la filántropa MacKenzie Scott, que ha donado unos 700 millones de dólares a HBCUs en los últimos tres meses, incluyendo una donación sin restricciones de 19 millones a la Universidad Dillard y una donación sin restricciones de 38 millones a la Universidad Xavier de Luisiana.
Arthur Blank, cofundador de Home Depot y propietario de los Atlanta Falcons, prometió 50 millones de dólares a las HBCUs de Atlanta en octubre. Bloomberg —a quien Forbes estima como la decimoséptima persona más rica del mundo, con un valor de 109,400 millones de dólares— ha sido un gran apoyo de las HBCUs durante años.
Asumió un compromiso de 100 millones de dólares para reducir la deuda de la facultad de medicina en cuatro HBCUs antes de asumir el compromiso de 600 millones de dólares con la Universidad Charles R. Drew de Medicina y Ciencia, la Facultad de Medicina de la Universidad Howard, el Meharry Medical College y la Morehouse School of Medicine en 2024.
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Las HBCU han formado al 40% de todos los ingenieros negros del país, al 50% de los abogados negros, al 70% de los médicos negros y al 80% de los jueces negros, según una hoja informativa de la Casa Blanca de 2024. La nueva iniciativa de Bloomberg se basa en una larga, aunque no muy conocida, historia de colegios K-12 afiliados a HBCU, que incluye la Howard Middle School de la Universidad Howard, la Early College School de la Universidad Estatal de Delaware, la Escuela de Investigación del Desarrollo FAMU de la Universidad Florida A&M y la Escuela de Laboratorio de la Universidad Southern.
Iniciar este proyecto en Alabama, donde las escuelas concertadas aún son relativamente nuevas, se espera que tenga un gran impacto. Hasta 2015, Alabama era uno de los ocho estados sin legislación sobre cartas públicas. Más de un tercio de los niños y adolescentes de 5 a 17 años en la región del Black Belt del estado, donde se encuentran Stillman y Tuskegee, viven por debajo del umbral de pobreza, una tasa significativamente superior a la media estatal del 20%. En muchos condados de Black Belt, los residentes han estado pidiendo más opciones escolares de alta calidad.
La escuela concertada afiliada a Stillman, I Dream Big Academy, abrió este agosto, y la presidenta de la universidad, Yolanda Page, dice que ya está viendo beneficios.
“Los estudiantes de secundaria tienen acceso a experiencias de campo y del profesorado en el campus, y cuando lleguen a noveno curso, podrán matricularse en cursos de doble matrícula en Stillman”, dice Page. “Esto les pone en el camino hacia su título antes de lo que esperaban.”
Actualmente, Stillman alberga a 745 estudiantes y aspira a alcanzar una matrícula de 1,000 estudiantes para 2030. Según Page, programas como este son clave no solo para aumentar la retención de estudiantes, sino también para ayudar a los antiguos alumnos a encontrar empleo.
“Una de nuestras graduadas de educación de 2025 es ahora profesora de matemáticas de séptimo curso en I Dream Big Academy”, dice. “Hay muchas formas en que esta colaboración beneficia a la academia, a Stillman College y a la comunidad en general.”
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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