La adquisición apalancada récord de 55,000 millones de dólares de Electronic Arts (EA) por parte del fondo soberano de Arabia Saudí y otras dos empresas marca un punto de inflexión en la industria de los videojuegos, ya que las empresas buscan capitalizar la propiedad intelectual (IP) mediante la fusión de plataformas.
A pesar de ser la industria del entretenimiento más grande del mundo, el mercado de los videojuegos está experimentando una recesión pospandemia, ya que los consumidores están reduciendo su gasto en respuesta al aumento de precios, lo que obliga a empresas y ejecutivos a buscar otras maneras de aprovechar la propiedad intelectual exitosa.
Una forma de lograrlo es a través de otros medios, como el cine y la televisión.
La adquisición de EA significa que los nuevos propietarios de la compañía, Silver Lake, el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí y Affinity Partners de Jared Kushner, se harán con títulos como “Battlefield”, “Apex Legends” y “Los Sims”.
Últimamente, otras compañías tuvieron éxito al adaptar videojuegos muy populares a franquicias cinematográficas y televisivas, mientras que en décadas pasadas, tales adaptaciones, como “Doom” de 2005 o “Street Fighter: La Leyenda de Chun-Li” de 2009, solían recibir malas críticas y fracasar en la taquilla.
El éxito mundial de la serie de televisión “The Last of Us” de Sony en 2023 impulsó a estudios de Hollywood y editoras de videojuegos a dar luz verde a las adaptaciones cinematográficas y televisivas de populares propiedades intelectuales de videojuegos.
Entre ellas se incluyen la serie “Fallout” de Amazon Prime, una nueva temporada de “Arcane” de Riot Games, “Una película de Minecraft” de Warner Bros. y las secuelas de la película “Super Mario Bros” de Nintendo y además de la cinta de “Mortal Kombat”. También se espera que “Call of Duty” sea adaptado a la gran pantalla en una producción de Paramount Skydance.
EA, que se prepara para el lanzamiento del esperado “Battlefield 6”, ya anunció el año pasado sus planes de asociarse con MGM Studios de Amazon para producir una película basada en su juego de rol de simulación, “Los Sims”.
“El rumbo a largo plazo está claro, y el valor de las propiedades intelectuales de videojuegos de alta gama no hace más que aumentar a medida que los jugadores siguen centrando su atención en franquicias y juegos menos populares”, afirmaron los analistas de Raymond James.
Adaptaciones de videojuegos representan también un riesgo financiero
La división de videojuegos de PIF, Savvy Games Group, adquirió o realizó importantes inversiones en otras compañías de videojuegos como Take-Two Interactive y Nintendo, y también apostó fuerte por el crecimiento de otros sectores del entretenimiento, firmando acuerdos para expandir las salas de cine en el reino y adquiriendo una participación en la firma japonesa de animación Toei Co.
“PIF ha mostrado un mayor interés en activos de entretenimiento con posiciones destacadas en la cultura popular. Preveo que se centrarán más en los medios digitales y menos en los impresos, o en los modelos tradicionales de distribución de cine y televisión, como la televisión tradicional y las salas de cine”, declaró Jon Wakelin, socio de la consultora de estrategia tecnológica Altman Solon.
Los expertos afirman que, si bien pagar grandes cantidades para poseer grandes propiedades intelectuales podría ser beneficioso a largo plazo, los altos costos de producción y desarrollo podrían suponer un riesgo financiero si no se implementan adecuadamente.
Por ejemplo, el grupo sueco de videojuegos Embracer se embarcó en una oleada de adquisiciones durante los últimos tres o cuatro años, comprando docenas de estudios más pequeños y reforzando su cartera de juegos. Sin embargo, las malas críticas de grandes títulos y la cancelación de proyectos afectaron a la empresa, lo que la llevó a una división en tres el año pasado.
“Consolidar la propiedad intelectual durante un mercado a la baja tiene sus beneficios a corto plazo, pero la mayoría de las veces termina generando ineficiencias y una devaluación”, afirmó Joost van Dreunen, profesor de videojuegos en la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York.
Con información de Reuters
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