Desde hace semanas, la economía mundial está en tensión esperando un solo resultado: reabrir el Estrecho de Ormuz.
En respuesta a la guerra con Israel y Estados Unidos, Irán ha cerrado de hecho la estrecha vía fluvial, por la que normalmente pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo y gas mundial.
Algunos barcos han pasado por el estrecho durante la guerra, pero en gran medida bajo los términos de Irán, incluyendo supuestamente pagando peajes para un paso seguro.
Reabrir el estrecho a todo el tráfico marítimo fue una condición clave del alto el fuego de dos semanas acordado la semana pasada. Pero tras las “maratones” conversaciones entre Estados Unidos e Irán que no lograron llegar a un acuerdo el fin de semana, el presidente estadounidense Donald Trump utilizó una publicación en Truth Social para anunciar una gran escalada:
“Con efecto inmediato, la Marina de los Estados Unidos, la mejor del mundo, comenzará el proceso de BLOQUEO de cualquier buque que intente entrar o salir del Estrecho de Ormuz”.
El Mando Central de EU confirmó posteriormente que un bloqueo a todos los puertos iraníes comenzaría el 13 de abril a las 10 de la mañana, hora del este, en Estados Unidos.
La idea es ejercer una fuerte presión sobre la economía iraní restringiendo sus exportaciones y obligar al país a permitir el paso de todo el transporte marítimo. Pero Irán —un importante exportador de petróleo y gas— advirtió que la economía global pagaría la pena.
Entonces, bajo presión para que el petróleo y el gas vuelvan a fluir, ¿por qué Estados Unidos está bloqueando el Estrecho de Ormuz? ¿Qué impactos podría tener esto en el mundo?
La dependencia de Irán del petróleo
Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Irán produjo 3.59 millones de barriles de crudo al día en febrero (antes de que estallara la guerra).
En 2025, la demanda mundial de crudo era de unos 105 millones de barriles al día. Eso significa que la producción de Irán representa aproximadamente el 3.5% de la demanda mundial, lo suficientemente significativo como para influir en la economía petrolera global.
La economía iraní depende abrumadoramente del petróleo y el gas, especialmente del crudo, que representó el 57% de los ingresos totales por exportación del país en 2024.
China es el principal comprador, recibiendo alrededor del 90% de las exportaciones de petróleo de Irán en 2024. Otros compradores incluyen Siria (3.3%) y Emiratos Árabes Unidos (2%). Irak, Turquía, Malasia y Omán compraron menos del 1% de las exportaciones de petróleo iraní.
Irán también exporta productos petroquímicos, como metanol, urea, polietileno y amoníaco.
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Cómo funcionará el bloqueo
El Mando Central de EU ha anunciado que el bloqueo tendrá como objetivo a todos los buques que entren o salgan de puertos iraníes y zonas costeras.
Irán cuenta con 11 puertos principales. Ocho de ellos están al sur, en las regiones del Golfo Arábigo y del Golfo de Omán, y tres en el mar Caspio (norte) para el comercio regional.
Los puertos iraníes situados en estas regiones se verán afectados por el bloqueo dirigido. Esto incluye el puerto de la isla de Kharg, que gestiona aproximadamente el 90% de las exportaciones de crudo del país.
¿Cuáles serán los impactos?
Los precios del petróleo volvieron a subir con la noticia, tras caer cuando se anunció un alto el fuego la semana pasada.
Trump no planea un bloqueo permanente. Como declaró en su publicación en Truth Social anunciando la medida:
En algún momento, llegaremos a un acuerdo de “TODOS SE LES PERMITE ENTRAR, TODOS PUEDEN SALIR”, pero Irán no ha permitido que eso ocurra […] Nadie que pague un peaje ilegal tendrá paso seguro en alta mar.
Pero es difícil predecir cuánto duraría un bloqueo, cuán exitoso sería y hasta qué punto se vería afectado el transporte marítimo.
China será la primera en verse afectada, como principal comprador del crudo iraní. Los efectos secundarios pueden crear una escasez crónica de petróleo y contribuir a que los precios del petróleo en el mercado global suban.
Además, muchos países del Golfo suelen importar materiales y productos alimentarios clave desde Irán. Por ejemplo, en 2022, los Emiratos Árabes Unidos importaron combustibles minerales, aceites, productos de destilación, productos químicos orgánicos, hierro y acero, cobre y fertilizantes de Irán.
Omán y Catar también importan materiales y productos alimentarios clave, como acero, hierro, materiales de construcción, petroquímicos, productos agrícolas y frutas.
Presión sobre la agricultura
La urea, un fertilizante crucial utilizado en la agricultura, merece una mención especial. Irán es un importante productor de urea y el mayor exportador de la región del Golfo.
Los agricultores de todo el mundo ya están bajo presión, ya que el conflicto ejerce una grave presión sobre el suministro global de fertilizantes.
Incluso si no reciben fertilizante directamente de Irán, países como Brasil, India y Australia podrían verse afectados por los efectos de interrupción de la cadena de suministro de fertilizantes.
Una espera tensa
Tras fracasos en las negociaciones de paz, Trump afirma que está actuando para detener la “extorsión mundial” de Irán, refiriéndose principalmente a cargar a los barcos por el paso seguro por el Estrecho de Ormuz. Pero los efectos secundarios de un bloqueo estadounidense podrían generar nuevos costos para la economía global.
Para países de todo el mundo, la imprevisibilidad refuerza aún más la necesidad de diversificar las fuentes de crudo e invertir en su propia capacidad de refinación.
A largo plazo, una mayor adopción de energías renovables y la electrificación de los sistemas de transporte, fabricación y logística pueden ayudar a que un país dependa menos del petróleo.
*Sanjoy Paul es Profesor asociado en Gestión de Operaciones y Cadena de Suministro en la UTS Business School de la Universidad Tecnológica de Sídney.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation/Reuters
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