Por Dr. Antonio Casanueva*
En México, los empresarios trabajan más horas que en casi cualquier otro país del mundo, pero la productividad sigue rezagada. ¿Por qué sucede esto? ¿Y cómo puede revertirse?
En el perfeccionamiento directivo de líderes de empresa nos encontramos con que una clave es la gestión del tiempo y la productividad. No se trata solo de tener las horas disponibles, sino de cómo se utilizan.
Aunque todos contamos con las mismas 24 horas, la diferencia radica en cómo las administramos: el tiempo es tanto un recurso limitado como una construcción cultural y emocional. La percepción del tiempo varía: se acorta con el entusiasmo, se dilata con el aburrimiento, se vuelve tirano bajo presión.
Lo importante no es contar las horas, sino hacer que cada hora cuente. Para la alta dirección, esta diferencia en el uso del tiempo es determinante.
Los datos son contundentes. Según cifras de la OCDE, México es uno de los países donde más horas se trabajan al año: 2,246 horas promedio en 2023. Le siguen Costa Rica, Grecia y Corea del Sur.
Sin embargo, cuando se analiza el Producto Interno Bruto (PIB) per cápita, los resultados son alarmantes: México genera apenas 10,460 dólares por trabajador al año, mientras que Noruega produce más de 92,000 dólares trabajando menos horas: solo 1,730 anuales.
Aquí se revela una paradoja evidente: se trabaja más, pero se produce menos.
La productividad no está ligada directamente al número de horas trabajadas, sino a la capacidad de generar valor en ese tiempo. En otras palabras: no es cuántas horas se trabaja, sino qué se logra con ese tiempo.
Muchas empresas operan bajo un modelo donde la dirección está atrapada en tareas operativas, sin espacio para la innovación, la estrategia o el desarrollo de nuevos proyectos. Esto impacta directamente en su capacidad de crecer y adaptarse.
La formación directiva como necesidad estratégica
Una alta dirección bien formada impulsa la productividad empresarial, la rentabilidad organizacional y la innovación sostenida. Los países con mejores indicadores económicos no solo tienen jornadas más eficientes, sino líderes mejor preparados que saben delegar, innovar y construir organizaciones flexibles y orientadas al valor.
Cuando los líderes empresariales se capacitan, aprenden a optimizar su tiempo, mejorar sus procesos, desarrollar equipos autónomos y tomar decisiones más efectivas. Esto, a largo plazo, se refleja en empresas más rentables, líderes menor desgastados y sociedades más prósperas.
Un análisis comparativo entre 10 países (incluyendo México, Chile, Corea del Sur, Costa Rica, EE.UU., Japón y Noruega) muestra con claridad que la relación entre horas trabajadas y PIB per cápita no es lineal.
Países con jornadas más cortas, como Noruega o EE.UU., logran una productividad por persona mucho más alta que aquellos donde se trabaja más, como México o Costa Rica.
Este contraste pone en evidencia la necesidad urgente de repensar el modelo de trabajo. No se trata de trabajar más, sino de trabajar con inteligencia y estrategia.
¿Cómo mejorar la productividad empresarial en México?
El primer paso es cambiar la mentalidad: comenzar a ver la formación como una inversión que libera tiempo a futuro.
Segundo, impulsar una cultura organizacional donde la alta dirección no esté absorbida por la operación diaria, sino enfocada en lo estratégico: innovación, crecimiento, sostenibilidad.
Tercero, crear entornos que permitan a los líderes pensar, reflexionar y decidir con claridad. Y eso requiere espacios de pausa, diálogo y aprendizaje.
Conclusión: trabajar más inteligentemente para lograr más
La paradoja del tiempo en la alta dirección no se resuelve con jornadas más largas, sino con decisiones más inteligentes.
Invertir en formación directiva no solo mejora procesos, sino que transforma empresas: menos horas, más valor.
Sobre el autor:
*Dr. Antonio Casanueva es director de educación ejecutiva de IPADE Business School.
Las opiniones expresadas son sólo responsabilidad de sus autores y son completamente independientes de la postura y la línea editorial de Forbes México.
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