Pocos líderes empresariales han estado tan profundamente integrados en la cultura popular como Elon Musk, el ambicioso emprendedor que se ha convertido en una figura central de la cultura de internet y ha acumulado una fortuna que lo ha convertido en el primer multimillonario del mundo.
En un momento en que las preocupaciones sobre la desigualdad son altas y la percepción pública hacia los ultra ricos se ha deteriorado, Musk ha logrado mantener una base de seguidores leales a pesar de su riqueza estratosférica y sin la personalidad cercana y “popular” que ayudó a otros magnates como Warren Buffett a ganarse al público.
Mientras sus admiradores ven su estilo sin filtros como parte de su atractivo, sus críticos lo acusan de ejercer un poder similar al de un oligarca, han expresado preocupaciones sobre la gobernanza de sus empresas y se oponen a sus cada vez más frecuentes intervenciones políticas partidistas.
Aun así, SpaceX, la amplia empresa de cohetes, satélites e inteligencia artificial que junto con el fabricante de autos eléctricos Tesla forman el centro del imperio de Musk, recaudó un récord de 75,000 millones de dólares en su oferta pública inicial de este jueves, lo que destaca el entusiasmo de los inversionistas por sus negocios.
Antes de la venta de acciones, Forbes estimó su patrimonio neto en unos 780,000 millones de dólares, muy por delante del siguiente en la lista, Larry Page, cofundador de Alphabet.
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“El segundo más rico ha estado rondando los 300,000 millones de dólares, es decir, menos de un tercio de lo que Musk podría llegar a valer mañana”, dijo Matt Durot, editor adjunto de Forbes Wealth. “Y solo otra persona, Larry Ellison (fundador de Oracle), ha llegado a valer 400,000 millones”.
La mayor parte de la riqueza de Musk ahora se encuentra en SpaceX, donde posee una participación valorada en aproximadamente 866,000 millones de dólares. Sumando Tesla y el resto de sus activos, su patrimonio neto superará los 1.1 billones de dólares cuando las acciones comiencen a cotizar el viernes, según cálculos de Forbes y Reuters basados en documentos de la empresa.
Musk se convirtió en una figura conocida a través de Tesla y SpaceX antes de ampliar su influencia con la adquisición de Twitter por 44,000 millones de dólares en 2022. El acuerdo le dio un canal directo a cientos de millones de usuarios y lo convirtió en una voz prominente en temas como política, inmigración, gasto público y libertad de expresión.
Su incursión en la política, especialmente su papel en el Departamento de Eficiencia Gubernamental del presidente estadounidense Donald Trump el año pasado, ha sido una de sus iniciativas más polémicas. Las consecuencias políticas coincidieron con un debilitamiento de las ventas de Tesla en varios mercados internacionales en 2025, mientras protestas y boicots afectaban al fabricante de vehículos eléctricos.
La prima Elon
Musk, de 54 años, nació en Pretoria, Sudáfrica, de madre canadiense y padre sudafricano. Estudió en la Universidad de Pensilvania y se graduó en 1997.
Asumió como director ejecutivo de Tesla en 2008 con la convicción de que los vehículos eléctricos podían combinar alto rendimiento con funciones basadas en software, ayudando a redefinir la industria automotriz global. Algunos analistas del sector dicen que el éxito de Tesla —y su valoración de más de un billón de dólares— impulsó a los fabricantes tradicionales a acelerar su transición hacia los autos eléctricos.
Muchos inversionistas creen que puede repetir el mismo logro en el espacio y la inteligencia artificial. Sin embargo, SpaceX sigue necesitando grandes cantidades de capital, y gran parte de su valoración se basa en tecnologías que podrían tardar años o décadas en ser comercialmente viables.
Además de Tesla y SpaceX, Musk ha cofundado otras cinco empresas, incluyendo la startup de túneles The Boring Company y la empresa de implantes cerebrales Neuralink.
Como CEO de Tesla, Musk ha generado tanto controversia como admiración. Se le atribuye haber convertido a Tesla en el fabricante de automóviles más valioso del mundo. Durante años, ejecutivos de fabricantes tradicionales subestimaron la amenaza, dudando de que una startup pudiera producir vehículos eléctricos de forma rentable a gran escala.
“Renovó el respeto del mundo por la ingeniería automotriz estadounidense”, dijo Bob Lutz, exvicepresidente de General Motors.
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Al mismo tiempo, Tesla ha enfrentado desafíos legales y preocupaciones de accionistas relacionadas con su carismático CEO, en particular su paquete de compensación de 2018, valorado en su momento en 56,000 millones de dólares.
La influencia de Musk es tan grande que algunos analistas han llamado a la red de empresas a su alrededor la “Muskonomía”.
Este fenómeno ha dado lugar a lo que algunos inversionistas llaman la “prima Elon”, una valoración adicional impulsada tanto por la confianza en su visión como por métricas financieras tradicionales.
“Al igual que Tesla, SpaceX es una apuesta sobre Elon Musk”, dijo Matt Kennedy, estratega senior de Renaissance Capital.
“Una capitalización de mercado de entre 1.5 y 2 billones de dólares ciertamente rompe todas las metodologías tradicionales de valoración, y se puede describir mejor como la ‘prima Elon Musk’”.
Elon sin filtro
La concentración de influencia en un solo empresario ha aumentado las preocupaciones sobre la gobernanza corporativa, los conflictos de interés y los riesgos de vincular el destino de las empresas a una sola persona.
A lo largo de los años, Musk ha convertido sus enfrentamientos con reguladores, multimillonarios, vendedores en corto, periodistas y medios de comunicación —incluyendo Reuters— en batallas públicas recurrentes en redes sociales.
Su alianza con Trump siguió un patrón similar. Tras ayudar a financiar el regreso de Trump a la Casa Blanca y servir como asesor durante la iniciativa DOGE, Musk se convirtió en uno de sus aliados corporativos más cercanos.
La relación más tarde se rompió por desacuerdos políticos y de gasto, convirtiéndose en un enfrentamiento público. Aunque posteriormente adoptaron un tono más conciliador, el conflicto mostró las líneas cada vez más difusas entre el imperio empresarial de Musk y sus ambiciones políticas.
Aun así, para muchos inversionistas, las preocupaciones sobre su comportamiento poco convencional se ven compensadas por su historial de convertir ideas ambiciosas en algunas de las empresas más valiosas del mundo.
“Es el Edison de nuestra era”, dijo Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan Chase, durante una reciente conversación con Musk.
El banquero, antiguo adversario de Musk en una disputa legal prolongada, se ha convertido desde entonces en admirador. Dimon dijo a CNBC el año pasado que ambos “hicieron las paces” y elogió a Musk como “nuestro Einstein”.
Con información de Reuters
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