El plan de la administración Trump de aumentar drásticamente las tarifas de las visas H-1B genera preocupación entre los grupos de atención médica estadounidenses, quienes afirman que la medida podría agravar la escasez de personal, ya que más de la mitad del personal sanitario considera cambiar de trabajo el próximo año.
El Departamento de Seguridad Nacional de EU está revisando cambios en las políticas que aumentarían el costo de solicitar visas H-1B hasta 100,000 dólares, desde el máximo actual de 4,500 dólares. El programa H-1B permite a los empleadores estadounidenses contratar a trabajadores extranjeros en especialidades como tecnología, ingeniería, medicina y el ámbito académico.
El sector de la salud estadounidense utiliza ampliamente estas visas para contratar a graduados médicos internacionales y otros profesionales formados en el extranjero.
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia enfatizó que los graduados médicos internacionales representan más de una quinta parte de los médicos de familia en ejercicio y que es desproporcionadamente probable que presten servicios en zonas rurales.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EU informó que en el año fiscal 2025 hubo alrededor de 442,000 beneficiarios únicos de visas H-1B en todos los sectores, con 5,640 solicitudes aprobadas solo en el sector de la salud y la asistencia social.
La influyente Asociación Médica Estadounidense (AMA) advirtió que tarifas de hasta 100,000 dólares podrían obstaculizar la contratación de médicos internacionales.
“Dado que EU ya enfrenta una escasez de médicos, dificultar la formación y el ejercicio de la medicina internacional significa que los pacientes tendrán que esperar más tiempo y conducir más lejos para recibir atención”, declaró el presidente de la AMA, Bobby Mukkamala.
Impacto del aumento de tarifas en el número de médicos
Grupos de hospitales y médicos advirtieron que el aumento de tarifas podría reducir drásticamente el número de médicos formados en el extranjero que ingresan al sistema estadounidense. Para muchos hospitales, que ya están sobrecargados, esto también podría significar menos especialistas y una mayor carga de trabajo para el personal médico nacional.
La Asociación Americana de Hospitales (AAFP) afirmó que los hospitales dependen del programa como una medida a corto plazo para cubrir la falta de personal.
“El programa de visas H-1B desempeña un papel fundamental al permitir que el sector hospitalario contrate médicos y otros profesionales de la salud altamente cualificados para garantizar el acceso a la atención médica a las comunidades y los pacientes”, declaró un portavoz de la AHA, añadiendo que el grupo está impulsando exenciones al aumento salarial para el personal sanitario.
“Casi 21 millones de estadounidenses viven en zonas de EU donde los médicos formados en el extranjero representan al menos la mitad de la plantilla”, declaró la AAFP.
Muchos sistemas hospitalarios han estado lidiando con la presión de personal desde la pandemia de Covid-19. Varios, como OhioHealth, Cleveland Clinic, Cedars-Sinai y Mass General Brigham, declararon a Reuters que están evaluando las implicaciones de los cambios de la administración para sus operaciones.
De acuerdo con la Asociación de Facultades Médicas de Estados Unidos, en 2036 podría haber un déficit de entre 13,500 y 86,000 médicos en Estados Unidos, ya que la demanda crece más rápido que la oferta.
Con información de Reuters
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