Starbucks Corea ha experimentado una caída “muy significativa” en sus ventas después de una campaña de marketing vinculada a la brutal represión militar de 1980 contra manifestantes prodemocracia, lo que desató una protesta pública, según declaró el martes un funcionario del grupo Shinsegae.
El minorista, cuya filial E-Mart es dueña de una cadena de cafeterías en Corea del Sur, ha recibido cada vez más críticas por su campaña de marketing de vasos del ‘Día del Tanque’, lanzada justo en el aniversario del Levantamiento de Gwangju del 18 de mayo, cuando el gobierno militar envió tropas y tanques para reprimir manifestaciones prodemocráticas.
En una rueda de prensa el martes, el presidente del Grupo Shinsegae, Chung Yong-jin, pidió disculpas públicas y pidió a la gente que no descargara su ira contra los empleados y el personal de primera línea de Starbucks Corea.
“Me tomo muy en serio que el marketing inapropiado de Starbucks Corea haya perjudicado y enfadado a mucha gente”, dijo Chung. “Asumiré toda la responsabilidad por el incidente.”
Se estima que cientos de personas murieron o desaparecieron cuando la dictadura militar de Chun Doo-hwan reprimió las protestas en Gwangju. Muchos detalles siguen sin confirmar, incluyendo quién dio la orden de abrir fuego.
Las acciones de Shinsegae cayeron hasta un 2.8% en la negociación de la mañana antes de cambiar de rumbo y subir un 1.7% a la 01:16 GMT, mientras que las acciones de E-Mart subieron un 2.3%, frente a un aumento del 3.2% en el índice de referencia KOSPI.
Un responsable de Shinsegae dijo que las ventas habían caído drásticamente desde la controversia de marketing y que una investigación interna se centró en si había habido alguna premeditación o irregularidad intencionada por parte de la dirección o los empleados.
“Aunque las ventas no son nuestra principal preocupación en este momento, hemos visto una caída muy significativa”, dijo el funcionario.
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El equipo de comercio electrónico de Starbucks Corea organizó la campaña y recibió la aprobación final de los líderes y ejecutivos del equipo, según el funcionario.
La investigación no había podido concluir si hubo irregularidades intencionadas, pero el incidente expuso graves fallos en el marco de gestión de riesgos de Starbucks Corea, según la empresa.
El equipo de comercio electrónico se había centrado excesivamente en las ventas en medio de un gran volumen de eventos promocionales semanales, lo que llevó al personal a aprobar la campaña sin una revisión o escrutinio legal adecuado, según indicó.
La sede global de Starbucks en Estados Unidos era consciente de la gravedad de la situación y había estado recibiendo actualizaciones sobre la investigación y la respuesta de la empresa, añadió.
Shinsegae despidió al director de Starbucks Corea la semana pasada tras disculparse por la campaña. Starbucks Global también pidió disculpas y dijo que se había iniciado una investigación.
Starbucks es la cadena líder de alimentación y bebidas en Corea del Sur en cuanto al número estimado de clientes en los seis meses hasta febrero, según la empresa de datos WISEAPP.
Shinsegae opera Starbucks Corea a través de SCK Company, que es propiedad en un 67.5% de E-Mart y en un 32.5% del fondo soberano de Singapur GIC, según un documento de la empresa.
La disculpa de Chung “parecía sincera” y la investigación interna de Shinsegae parecía estar “bien resuelta”, según informó un portavoz del gobernante Partido Demócrata surcoreano según la agencia de noticias Yonhap. El portavoz añadió que el partido buscaría asegurar que tales campañas no se repitieran.
Con información de Reuters
