El Grupo chino Hesai, el mayor fabricante mundial de sensores lidar para conducción autónoma, dijo que planea reducir el precio de su producto clave a la mitad el próximo año, lo que debería conducir a una adopción mucho más amplia de la tecnología en los autos eléctricos.
“Estamos pasando a una etapa en la que millones de automóviles vendidos anualmente están equipados con lidar”, dijo el presidente ejecutivo David Li a Reuters en una entrevista.
Reducir el precio a la mitad haría que el uso del lidar fuera atractivo incluso para vehículos eléctricos más baratos, con un precio inferior a 150,000 yuanes (20,000 dólares), añadió.
En el caso de los coches eléctricos con un precio superior a ese, la tasa de adopción de la tecnología lidar probablemente se dispararía hasta el 40%, afirmó Li. Esto se compara con la tasa actual de alrededor del 24% para los vehículos eléctricos e híbridos enchufables chinos, según la plataforma de comercio de piezas de automóvil Gasgoo.com.
El lidar utiliza láseres para generar imágenes tridimensionales del entorno del vehículo, lo que ayuda a los vehículos a sortear obstáculos. Los sensores son un componente clave de muchos sistemas de conducción autónoma que están desarrollando los fabricantes de automóviles.
“Deberíamos ver esto como la popularización del lidar como un componente de seguridad estándar para los vehículos eléctricos”, dijo Li, comparando su uso con el de los airbags y los cinturones de seguridad.
El producto lidar de próxima generación ATX de Hesai para sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) se venderá el próximo año por menos de 200 dólares, la mitad del precio del modelo actual AT128.
La reducción de precios será posible gracias al uso de chips desarrollados internamente para ejecutar sensores lidar y a la mejora de las tasas de operación de la fábrica, añadió Li.
Sus comentarios se producen después de que la compañía informara sus ganancias el martes, cuando Li dijo que esperaba que Hesai alcanzara el punto de equilibrio en el trimestre actual luego de una pérdida neta de 70.4 millones de yuanes (9.7 millones de dólares) en el tercer trimestre.
Las acciones de Hesai, que cotiza en el Nasdaq, subieron un 44% el martes después de los resultados, lo que le dio una capitalización de mercado de aproximadamente 875 millones de dólares.
Alentada por la fuerte demanda de los fabricantes de automóviles en China, la compañía de 10 años de antigüedad planea duplicar la producción en su planta de Hangzhou el próximo año hasta alcanzar su capacidad anual total de 1.5 millones de unidades.
Actualmente abastece a una docena de fabricantes de automóviles en China, incluido Li Auto y BYD. Sus ventas de lidar se triplicaron en el tercer trimestre hasta alcanzar casi 130,000 unidades.El director financiero de Hesai, Andrew Fan, dijo en la misma entrevista que la compañía está buscando expandirse globalmente y ha estado en conversaciones con fabricantes de automóviles extranjeros.
Cuando se le preguntó cómo Hesai podría contrarrestar las posibles barreras de entrada a mercados extranjeros como Estados Unidos y Europa debido a las crecientes tensiones comerciales, Li dijo que Hesai estaba “explorando activamente” vías para establecer plantas en el extranjero.
“A largo plazo, la tendencia mundial será que países como Estados Unidos nos alienten a establecer plantas locales y crear empleos localmente”, afirmó Li.
La tecnología lidar ha sido notablemente rechazada por Tesla, que en cambio se basa en cámaras e inteligencia artificial para detectar peligros alrededor de sus vehículos.
Con información de Reuters.
¿Usas más Facebook?, déjanos un like para estar informado
Sigue la información de los negocios en nuestra sección especializada
