Starbucks nombró este martes al jefe de Chipotle Mexican Grill, Brian Niccol, como su nuevo director ejecutivo, fichando a un exitoso ejecutivo de comida rápida conocido por revivir la cadena de burritos para liderar un cambio de rumbo, en una decisión sorprendente que hizo subir las acciones de la cadena de café más del 20%.
Niccol reemplaza a Laxman Narasimhan, cuyo mandato solo duró un año y medio después de que originalmente fuera nombrado director ejecutivo en marzo de 2023 para diseñar una “reinvención” de la cadena de café más grande del mundo. Desde entonces, las acciones han seguido tambaleándose, perdiendo casi una cuarta parte de su valor.
Niccol también hereda varios desafíos en el gigante del café, que ha estado bajo presión del inversor activista Elliott Investment Management para mejorar su negocio, y ha sufrido una mayor competencia y un debilitamiento de la demanda en Estados Unidos y China.
Este nombramiento es un golpe para Starbucks, ya que las ventas anuales de Chipotle aumentaron desde que se unió en 2018, y las acciones se triplicaron en los últimos cinco años.
“Esta es una victoria importante para Starbucks. Niccol se ha ganado el respeto y la confianza de la comunidad inversora y se le dará el margen de maniobra necesario para realizar inversiones y tiempo para cambiar el rumbo de Starbucks”, dijo el analista de BTIG Peter Saleh.
Starbucks había estado bajo presión de Elliott, que había acumulado una participación de 2,000 millones de dólares. El fondo de cobertura había sugerido que Starbucks ampliara el tamaño de su junta directiva y nombrara al ejecutivo de Elliott, Jesse Cohn, como director, aunque no exigía un cambio de director general.
Elliott dijo el martes que el nombramiento de Niccol era “un paso transformador hacia adelante” para la empresa. “Esperamos continuar nuestro compromiso con la Junta mientras trabaja para la realización del potencial completo de Starbucks”, dijo Elliott en un comunicado.
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Acciones de Chipotle Mexican Grill caen un 11% tras nombramiento de Niccol
Starbucks modificó recientemente su modelo para centrarse en los pedidos de recogida y entrega a domicilio a través de dispositivos móviles en lugar de en cafeterías preparadas para visitas prolongadas.
Cuando se le preguntó en CNBC si se había consultado a Elliott, el activista, sobre la reestructuración, la presidenta de la Junta de Starbucks, Mellody Hobson, dijo que no.
Si las ganancias se mantienen, las acciones de Starbucks se encaminaban a un aumento porcentual récord en un día, alcanzando un máximo de más de cinco meses. Las acciones de Chipotle cayeron un 11%.
En mayo, días después de que Starbucks redujera su pronóstico de ventas anuales, el ex CEO Howard Schultz escribió en su cuenta de LinkedIn que sus operaciones en Estados Unidos eran la “razón principal de su caída en desgracia” y que los líderes superiores necesitan pasar más tiempo con los trabajadores.
Niccol, que comenzará el 9 de septiembre, se convertirá en el sexto CEO de Starbucks en sus más de 50 años de historia, con el fundador Schultz liderando la compañía durante 23 años en tres períodos separados.
La directora financiera Rachel Ruggeri se desempeñará como CEO interina de Starbucks hasta que Niccol comience.
Chipotle dijo que su junta había designado a Scott Boatwright, director de operaciones, como CEO interino. Sus acciones cayeron un 9%.
Niccol se unió a Chipotle en 2018 procedente de Taco Bell y ayudó a la compañía a superar los brotes de salmonela y E. coli en varios puntos de venta.
“(Niccol) es un solucionador, un hacedor y un ejecutor”, dijo Thomas Hayes, presidente de Great Hill Capital.
Con información de Reuters
