Si viste la Super Bowl en 2026, probablemente viste a Serena Williams compartir su experiencia en la pérdida de peso con los medicamentos GLP-1 en un anuncio.
Como millones de personas en todo el país, si alguna vez has pensado en tomar uno de estos medicamentos, probablemente hayas buscado información en internet sobre dónde conseguirlos y cuánto cuestan.
Las búsquedas en línea de medicamentos GLP-1 como Ozempic y Wegovy han aumentado drásticamente desde 2022. Anuncios como el de Williams para la Super Bowl reflejan y ayudan a impulsar esa creciente demanda.
Cada vez aparecen más anuncios de medicamentos para la pérdida de peso en la vida diaria de la gente. Estos anuncios pueden resultar atractivos, intrusivos, confusos o incluso engañosos, y han generado preocupaciones generalizadas sobre el uso inapropiado y los eventos adversos. Pero el alto coste de los medicamentos GLP-1, combinado con la falta de una cobertura adecuada por parte de los seguros, ha contribuido a impulsar un floreciente mercado online de alternativas más baratas.
Como investigadores en servicios sanitarios que estudian la seguridad de los medicamentos con receta, nos preocupan mucho los riesgos de los anuncios en línea que venden versiones alternativas de los medicamentos para adelgazar GLP-1.
No todos los medicamentos GLP-1 son iguales
A fecha de abril de 2026, los medicamentos GLP-1 más populares aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos incluyen la semaglutida, vendida bajo las marcas Wegovy, Ozempic y Rybelsus; tirzepatida, vendida como Mounjaro o Zepbound; y orforglipron, vendido como Foundayo.
Estos medicamentos de marca han sido sometidos a rigurosos ensayos clínicos y a una extensa evaluación de la FDA, que incluye la revisión de datos clínicos, procesos de fabricación e inspecciones de las instalaciones, para garantizar su seguridad, calidad y eficacia.
Muchos de los medicamentos GLP-1 que se anuncian en internet no son los aprobados por la FDA, sino productos “formulados” de GLP-1 fabricados en farmacias de formulación. Contienen el mismo principio activo – semaglutida, tirzepatida u orforglipron – pero añaden modificaciones menores pero clínicamente importantes, como usar una forma de sal diferente, añadir diferentes ingredientes inactivos y distintas concentraciones o dosis de medicamentos. Además, a menudo pueden producirse y almacenarse bajo estándares de calidad inconsistentes.
Las farmacias de formulación están destinadas a crear versiones personalizadas de medicamentos aprobados por la FDA para satisfacer necesidades específicas de los pacientes que no pueden satisfacerse con los medicamentos de marca producidos en masa. Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que las modificaciones realizadas a los medicamentos GLP-1 vendidos por las farmacias de preparación complejcan esos criterios. En cambio, las empresas utilizan farmacias de formulación para eludir a los fabricantes aprobados por la FDA y generar beneficios.
En febrero de 2026, la FDA publicó un informe alertando a pacientes y proveedores sobre los riesgos de los medicamentos compuestos GLP-1.
El informe señala la presencia de Ozempic falsificado, el uso de ingredientes no aprobados por la FDA como retatrutida o cagrilintida, y productos que eluden las regulaciones al ser etiquetados como “no aptos para consumo humano”.
Hasta julio de 2024 —el informe más reciente emitido— la FDA había recibido más de 1,000 informes de eventos adversos relacionados con semaglutida y tirzepatida compuestas compuestas. Estos incluyen efectos gastrointestinales como náuseas, vómitos y dolor abdominal, así como desmayos, dolor de cabeza, migraña, deshidratación, pancreatitis aguda y cálculos biliares. Estos efectos se producen porque las concentraciones de fármacos en los medicamentos compuestos pueden variar significativamente, lo que puede provocar graves errores de dosificación.
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Pasos para obtener medicamentos GLP-1 de forma segura en línea
Primero, si tú o alguien que conoces está considerando medicamentos GLP-1 para el control del peso, es importante saber que las principales organizaciones médicas tienen recomendaciones específicas para el uso de estos fármacos. Por ejemplo, la Asociación Americana de Diabetes solo recomienda el uso de fármacos GLP-1 para la pérdida de peso para quienes tienen un índice de masa corporal, o IMC, de al menos 30, o entre quienes tienen un IMC de 27 o superior si tienen al menos otra condición, como diabetes tipo 2, hipertensión o colesterol alto. Las personas con un IMC inferior a 27 necesitan una evaluación clínica adicional para determinar si un medicamento GLP-1 es adecuado para ellas.
Si tú y tu médico consideráis apropiado buscar medicamentos GLP-1 para el control del peso, es importante evitar versiones manipuladas de los fármacos GLP-1 a menos que tu profesional sanitario las recomiende expresamente.
Pero identificar qué medicamentos GLP-1 están compuestos puede ser complicado. Es importante examinar cuidadosamente cómo está etiquetado el medicamento en la página web.
Los sitios web que venden versiones compuestas de medicamentos GLP-1 no pueden usar las marcas aprobadas por la FDA de productos como Ozempic, Wegovy y Zepbound.
Si una descripción del producto incluye errores ortográficos o términos como “compuesto compuesto”, “versión genérica” o “mismo ingrediente activo que [nombre de marca]”, a menudo indica que el producto es una formulación compuesta (compounded). En caso de duda, intenta contactar con el minorista online y pregunta si el producto es un medicamento compuesto.
Si decides obtener medicamentos GLP-1 online, es importante elegir fuentes fiables y transparentes. Los fabricantes de varios medicamentos GLP-1 aprobados por la FDA ofrecen plataformas oficiales en línea como Novocare y LillyDirect.
Esto permite a las personas obtener información sobre medicamentos y precios transparentes, y que los medicamentos se les entreguen en casa o que los recojaran en una farmacia. Cuando sea posible, utilizar estas fuentes oficiales puede reducir el riesgo de encontrar anuncios engañosos o productos no verificados.
Señales de alerta
Los minoristas online que ofrecen medicamentos GLP-1 sin necesidad de receta o evaluación médica son ilegales e inseguros. Anunciar la facilidad para conseguir una receta o requerir solo un formulario online para obtenerla es una señal de alerta. Como regla general, los pacientes siempre deben comenzar su tratamiento consultando con su médico de cabecera local, que pueda evaluar su historial médico completo.
También es importante verificar si la farmacia asociada al sitio web está debidamente licenciada y cumple con los estándares regulatorios, ya que muchos vendedores online dependen de farmacias de formulación que están fuera de EU o que no cuentan con la licencia adecuada. Por lo tanto, los pacientes deberían comprobar si la farmacia que enviará su medicamento tiene una dirección física y un número de teléfono con base en EU.
Los pacientes deben verificar si la farmacia está registrada en la base de datos oficial de la FDA de farmacias de compuestos aprobadas y si está autorizada según la junta de farmacias del estado donde se encuentra físicamente la farmacia.
Utilizar farmacias que no estén registradas ni autorizadas es muy inseguro y puede provocar efectos adversos graves. Si el minorista online no revela claramente qué farmacia está utilizando, deberías ponerte en contacto con el minorista para confirmar esta información.
Por último, incluso después de recibir la medicación, tendrás que revisar cuidadosamente el producto y su etiqueta. Esto puede ayudar a determinar si el medicamento que se ofrece corresponde a un producto aprobado por la FDA o a una formulación compuesta por la mano. Los productos que llegan sin un embalaje adecuado, etiquetado o fecha de caducidad, o que tienen un idioma extranjero en el envase, pueden ser inseguros o no verificados.
*Sujith Ramachandran es Profesor Asociado de Administración de Farmacia y Liang-Yuan (Claire) Lin es candidata a doctorado en Administración de Farmacia, ambos de la Universidad de Misisipi.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation/Reuters
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